三十四

    “许怀安……许、怀安……怀安……怀安！”

    许怀安猛地打颤，脑袋结结实实磕在床柱上，撞清醒了。

    屋里好安静，那些梦里的凄厉喊叫震得耳朵发麻，嗡鸣一声，彻底寂静下来。许怀安连呼吸的声音都听不到了，他坐直了身子，颤着手去探宁姝的鼻息。

    鼻底温热的气息太微弱了，他急急忙忙去摸她的颈侧，直摸到突突跳动的脉搏，才浅浅松了一口气。

    宁姝悄无声息地睡着，睡了几天，没有醒来的征兆。她一直很安静，许怀安找到她的时候，她的身上全是血和污浊，她一声不吭，睁着眼，眼底尽是黑沉沉的死气。

    她期盼过他吗？她呼喊过他的名字吗？她是不是喊到声嘶力竭，才对他感到绝望？

    许怀安用手背贴了贴她发凉的脸颊。

    宁姝或许从来没有叫过他的名字。那只是他在梦魇中自我安慰的臆想。

    许怀安站起来，把熄灭的烛火重新点上，拿近了，好让他能看清宁姝的脸。

    睡梦中的人仿佛被烛火惊扰，眼珠转动，竟缓缓睁开了眼。

    “宁姝！”许怀安几乎碰倒烛台，“如何，有哪里不适？”

    宁姝望向他，木然地眨了眨眼。

    许怀安将她扶起一些，多垫了个枕头叫她靠着，又倒了杯水凑到她唇边。

    宁姝抿着喝了点，才哑着声音问，“公公……猫呢？”

    许怀安轻声安慰她，“娘娘若想养，我再给娘娘抱一只。”

    “不要。”宁姝摇头，“我不要养。”

    许怀安难过极了，他想为宁姝做些什么，哪怕只是将她抱在怀里安抚。但宁姝躲过了他的手。

    “这是在哪儿？”宁姝问。

    “在宫外，此处是我的私宅。”

    许怀安找了人假扮宁姝，当晚便将宁姝带出了宫。他来不及细想，也没有功夫后悔。

    宁姝抬头望着架子床雕花的顶，只字不提她身上的疼。

    半晌，她说，“公公，我饿了。”

    近日许怀安称病告假，常福留在宫里打点，私宅中有几个小厮，却用着不顺手。

    许怀安亲自去叫起来几个，赶到厨房去。厨房里一直备着药粥，再用小火煨一会儿便得。

    他端了粥回屋，宁姝已经坐起来，将他盖在被面上的外衣披在肩上。

    许怀安坐过来，舀了一勺粥吹凉，递到宁姝唇边，“慢些，加了药，有些涩味，我让厨房熬了甜羹。”

    宁姝就着他的手喝了些粥，渐渐缓过力气。

    她仰头望着许怀安，眼里被药粥的热气熏得迷蒙，终于流下泪来。

    她身上的污浊已经被洗净，伤口也都一一包扎。可她被人糟践了，再不得上龙床。许怀安带她出了宫，再怎么呵护她，她也不再是宁美人，只是他许怀安的妓子。

    “怎么哭了。”许怀安放下碗，拿帕子来给她擦脸。

    宁姝问，“公公往后……要另寻他人吗？”

    许怀安蹙了蹙眉，短暂犹豫后解释道，“此番怕是贵妃下手，娘娘且先在此处住下，等身子养好了再做打算。”

    烛火昏黄，许怀安看不到她眼中的挣扎。宁姝想活，她就得换个活法。

    她轻声说，“我曾听到过皇上唤贵妃阿娆，这是她的闺字吗？”

    许怀安应道，“入宫后才起的，皇上喜欢，叫着顺口。”

    “那公公也给我起个小字吧。我不再是后宫娘娘了。”

    许怀安怔怔地望着她。

    “……臣不擅起名。”

    那张略显苍白的唇一张一合，挨着他说，“就起一个字，只给公公喊，好不好？”

    许怀安几乎立刻有了主意，但他仍踌躇了一会儿，才摊开她的手，指尖在她掌心圈画着，“皖，是洁白无瑕的意思。”

    宁姝问道，“是皎月那般的白吗？”

    “是梨花白。”许怀安说。

    宁姝笑起来，“那你会唤我阿皖吗，怀安？”