第一三八章 当年事
许彦卿沿着昏蒙蒙的过道走至楼梯口，玻璃罩子笼着壁灯减弱它的明亮，一线流光把朱漆扶手染成猪肝红。他踩着楼梯板走到底，拉开门，就看到一轮皎洁的圆月，近得仿佛就在头顶上，映得满院白如银海，他看见院央摆着桌台，供着一炉檀香，两根红烛，地上盆底才烧过纸，黑漆漆灰烬里火星簇簇燃着，蒲垫上跪着个妇人。觑眼细认，挽着元宝发髻，插着一根福字扁金簪子，身穿藕荷色薄袄，浅蓝棉裙，一双粉底黛绿面的绣鞋紧裹住两只并拢的小脚，原来是大嫂，正俯曲腰身连磕三回，再念念有词片刻，方站起身来。许彦卿低咳了声，冯氏似吓了一跳，迅速扭头，见是他，凄清地笑了笑：“今是家父的祭日，想趁晚无人烧把纸，还是被二爷看到。”“人之常情，大嫂不必拘泥。”许彦卿捊高衣袖拿起另沓黄纸，蹲身在盆前一卷一卷地烧，冯氏用帕子蘸蘸眼角：“如今还记得给家父烧纸的，也唯有二爷你了。”“不止是我。”许彦卿垂首没看她，只淡淡道：“大哥今也嘱托过的。”他兄弟俩曾在冯氏父亲办的私塾读过六年书。冯氏默然看着他的背影，乌黑发角还湿亮，宝蓝云纹袍子因着半蹲姿势而紧贴身躯，愈发显得肩膀宽厚，脊背魁伟，她曾透窗窥见桂喜趴在他背上玩闹，此时莫名有种冲动，也想把手搭在他的肩膀，前胸贴上他的后背，额面碰触他的发角，嘴唇咬住他的耳垂那时他们都还小，父亲器重这对兄弟，常带回书房再教会课，她总隔着帘子偷看他们，他们其实早发现了，也隔着书偷看她，后来倒被父亲有所察觉，他也未阻拦，甚命她端茶送点心甚麽的，后就在一起玩儿，有趟子要背着她绕院跑一圈，比谁跑得快，许彦昭背起她跑了圈儿，她看见许彦卿站在花树下，微笑着望着他（她）俩。许彦卿没有背她，自觉认输。她却生气了，谁也不理回了房。谁都不知道，她是因为想让许彦卿背她，才答应上了许彦昭的背。没隔多久许彦卿和谢家姑娘订了亲，她也和许彦昭做了婚配。她无聊时会回想，若那次她先让许彦卿来背她，是否结局就改变了呢！这成了千古谜题，没法考证！许彦卿烧完纸，站起回首正和冯氏的目光相撞，他心微沉却面容平静：“夜深了，大嫂早些歇息罢！”撩袍辄身便要走，听冯氏问：“二爷这是要去哪？”他道：“去书房。”再不多话，走得很快，迈出院门，许锦正捧着碗鸭血细粉汤在吃，见他近来，忙要收起，许彦卿摆手让他继续吃，一面低声问：“今晚间我和桂喜在净房时，外面可有异样？”许锦嚅嚅：“小的不敢说！怕二老爷怪罪。”“老实说就是！”许彦卿蹙起眉。许锦左环四顾无人，这才悄悄道：“大奶奶进了净房，待有会儿才出来！”PO18桂花蒸（民国）第一三九章突来讯第一三九章突来讯许母坐在矮榻上吃牛奶，嘴里抱怨：“天越亮越早，院里不晓哪来的雀儿，停满一枝叽叽喳喳，吵得困不着觉。让翠梅去打枝儿，赶跑没多久又聚拢来叫个不住。”几房媳妇除冯氏站在她身边，方便递递拿拿，都很板正坐着认真听她说，桂喜也被叫进来，说是有事要商。许母把牛奶吃有半瓶放下，指尖划圈抚揉胸口，皱眉道：“我顶烦吃这个，腥腻腻的，不如清粥小菜吃着舒坦。”“都说吃这个皮肤能变的白嫩。”冯氏递过来糖渍的腌梅碟子，许母拈颗含在嘴里，嗤笑一声：“谁说的鬼话！擦鹅蛋粉都比这个管用。”她看向桂喜：“你院子选的如何？看中哪个了？”桂喜回话：“二老爷挑拣南角空关的梧桐院，虽不大却前厅后舍俱全，出入也方便。”许母颌首：“让赵管事多遣几个佣仆去清理，你们也早些搬过去。”桂喜答道：“已经清理有大半。”冯氏听得懵懵懂懂，忍不住插嘴问：“二爷这是要搬走？”又道：“同我们住的好好的，怎说搬就搬呢？”许母斜睨她一眼：“你不乐意？”冯氏下意识攥紧手里锦帕，勉力笑道：“两房住在一起人多不闷，拐个门就能说话儿，我喜欢热闹！”许母淡淡地：“你喜欢热闹，人家可未必！更况昨谢家托管事带话给我，谢小姐已从京城回来，表明婚事但得提上日程就快了，正奶奶进门，二房独门独院是需要的。”又添了一句：“彦卿做事总这麽周全！”暗瞟过桂喜，脸色不变，倒挺沉得住气。三奶奶月仙拍手笑起来：“怪不得有雀儿在妈的窗外叫呢，原来是要喜事临门。”再看向桂喜：“日后也不用再请人教你认字，那谢家姑娘博学多识，现成的先生请教。二姨奶奶真是好福运！”这话说的阴阳怪气，明褒暗贬刺人心扉。桂喜扯唇笑了笑未答话，谢琳琅突然归家的消息，令她刹时措手不及。那日许彦卿同她说起搬院的事，只觉隔音不好，不是那边的声响传过来，就是这边的动静传过去，时间长了彼此不自在。桂喜想想也有道理，可现听许母的一番话，她心底莫名起了三分焦灼四分猜疑五分烦乱。许二爷说过谢琳琅是不会回来的，他们的婚约不作数，可偏偏她就回来了，还要覆行婚约。独门独院真是为结亲做准备麽，他为何要瞒骗她呢。桂喜摇摇头让自己心定，许二爷不是那样的人，她要问个清楚明白再做打算，而不是胡乱猜测自乱阵脚。帘子簇簇作响，一个男子走了进来，却是三老爷许彦槐，他穿件枣子红绣福纹的丝绸长衫，腰间系着镶六块翠玉革带，脚踏油光蹭亮皮鞋，原本就长得风流相，再这番打扮倒愈发显得潇洒，看到满房的女眷笑道：“来早不如撞巧，平日里可鲜见你们这些天姿国色。”“又不正经。”许母晓得他酒楼生意经营的不错，这会见他更是眉开眼笑，招手到身边挨榻沿坐，捏捏他的衣袖笑道：“阳春三月刚过，风还是冷的哩，怎就换上春衫了，也不怕伤寒！”妇人之见。许彦槐不以为意，把手里一串皮纸包的糕点递给李妈：“这是酒楼新制的糕点，特带回来给你们尝尝。”“一定要尝的。”许母不许众媳妇离开，翠梅手脚伶俐地拿了碟子来，桂喜分的是块三丝春卷，里面裹了黄鱼rou，咬一口就觉腥气，喉咙堵得慌，看旁人吃得津津有味，皆夸赞味道新鲜，她忍住恶心，慢慢嚼碎吞咽进肚里。PO18桂花蒸（民国）第一四零章又相见第一四零章又相见桂喜从许母房里出来，由小翠陪着穿园子往回走，喉咙口难受，躲墙角吐了一会儿才稍舒服些。春来日暖，池里十几条红鲤搅得水声潺潺，她正观赏，恰见赵妈领着自己媳妇上桥，便问：“要往哪里去？”赵妈笑着答：“这媳妇怀了孕，整日里恶心泛酸干不得活，去和管事告假，回家歇养一段时间，待好了再来帮佣。”桂喜听得心里微动，道声恭喜，再看那媳妇面色发白，神情恹恹，时不时用帕子捂住嘴唇欲作呕的模样，她想想问：“怎麽发现的？”赵妈道：“老太太吃剩的一个砂锅鱼汤退回厨房，她舀了碗来吃，结果嫌腥全吐了。平日里是最爱吃鱼的一个人，可不反常，寻大夫把脉却是怀上。”桂喜想起那盘清蒸刀鱼，即才吃的炸黄鱼卷儿，心底说不出的滋味，在桥上默默看了半晌的鱼，吩咐小翠去叫守门的在路边拦辆包车，她要往“福?缘”铺子去看帐本。至房里二老爷果然不在，她换身衣裳，见镜里的自己颊腮无甚血色，取出香粉胭脂涂抹了。往铺子途中桂喜让马车在洋人医院门口停下，这是年前二老爷送她来戒鸦片烟的地方，里面各科看各病十分齐全。“二奶奶你来哩！”李掌柜听得门响见是她，连忙笑迎过来，又压低嗓道：“六小姐和谢家小姐也在！”桂喜轻“嗯”了一声：“叫二姨奶奶！”六小姐许嫣和谢琳琅坐在椅上说笑，小圆桌上搁着茶和咖啡，还有两碟蝴蝶酥和鲜奶糕。许嫣上月嫁了，现梳起元宝髻，满脸盈着新嫁娘子的喜气。桂喜听得谢琳琅在打趣：“嫁人甚麽滋味？定是好的，瞧你眼角褶皱里都夹着压扁的春意。”“你笑话我？！”许嫣捶她一下：“待你嫁了二哥，不就晓得了。”抬眼恰见桂喜过来，微笑着招手：“二姨奶奶，猜猜我带来了谁？”谢琳琅先道：“你要失望了，我和桂喜在京城见过，彼此相互认得。”桂喜颌首笑了笑，店员搬来椅子伺候她坐下，再看向谢琳琅，不似在京时女学生的打扮，梳一根油松大辫，戴着圆顶帽，穿藕粉色窄袖衫，外罩一件黛墨缎滚、绿豆色洒花厚背心，穿条黛墨束脚裤，配一双小牛皮靴，倒不同寻常大家闺秀，有股子英姿飒爽的味道，显得分外洋气。桂喜有些灰心地想，其实谢小姐与许彦卿并肩站一起，倒更像天造地设的一对儿。谢琳琅也在打量她，之前听许嫣讲了些桂喜的事，抽食了鸦片烟又戒掉，狠是折腾一番，来时还想着会成甚麽模样，还是那个皮肤瓷细若一片水磨年糕的娇嫩小妾麽！变是变了，却是由娇嫩变得娇媚，依旧梳着凤尾髻，前流海儿齐整盖着额头，春眉水目，唇瓣口脂涂得嫣红欲滴。穿桃花粉紧身绸袄子，领口别一枚红宝石元宝扣，下着丁香色裙子，把那起伏曲线展露无遗，看来许彦卿还是很宠爱她的。李掌柜来禀帐本都备齐全，桂喜让他放着稍后再看，谢琳琅扫视四围：“这铺子是许二爷给你的？”桂喜摇摇头：“只是替二老爷看看帐而已。”莫名不想让她知道许彦卿对她的好。谢琳琅推了许嫣一把：“你不是要看首饰麽？快去，我要和桂喜说会话！”桂喜朝李掌柜吩咐：“你把新到那几套拿给小姐选。”李掌柜应诺，领着许嫣去了。就余下她两人，谢琳琅笑着问：“许二爷待你好不好？”