地狱芳华（6）
没见过。”他挥了挥手：“走吧，再爬高点你就明白了。” 她兴奋地小跑起来，好像完全忘却了背上的背篓和额上的汗珠，在她惊诧而 激动的目光里，银白的光柱一点点在山岩之上浮起，如同利剑切开夜空。最后， 他们站在峡谷之路的顶端，如雪的光辉扑面而来，在遥远无际的天幕上，那把白 色的剑静静悬浮着，看上去只有手臂那么粗，却几乎纵跨了视野中的整块天空， 一端溶化在夜空高处的靛蓝里，另一端消逝在地平线之上的混浊中。 “我知道，我知道这个！月辉塔对吗？我听一百个一千个家伙说过它！” “嗯，光之城统治白昼，月辉塔恩眷夜晚，谷物的浇灌者，旅者的指路人， 为地狱披上白纱的女王。”巫师指了指地平线：“其实她并不是浮在空中的，月 辉塔矗于整个地狱之轮的中央，就像轮轴一样，只是距离太远，空气阻隔了光 线，你看不见她的脚跟。” 芙兰举着手掌在晚风中翻来倒去，欣赏着月光把皮肤涂成银色的模样：“喔 呜，我是不是太乡巴佬了一点？居然连这个都没见过。” “这倒没什么，我觉得恶魔从来没见过隧道中的城市，也没见过暖气和 燃气灯。” 峡谷里没有旅舍，他们在路旁的树林里找了块地方露宿，月光透过枝叶的缝 隙，斜斜地投下模糊的影子，寒意重新弥漫起来，但此地严禁烟火，芙兰把自己 裹进毛毯里，只留出一点缝隙窥视着树丛背后斑驳的光柱。这一次，她比前几天 入睡得快多了。 第二天傍晚时分，他们完成了峡谷中的旅程，在谷口的市镇住了一夜。能和 西诺平原上那些该死的冰塔永别让芙兰满心欢喜，终于能开着窗户享受新鲜空 气，夜晚也不用再担心被子漏风了。第二天清早他们离开旅馆，巫师却没急着赶 路，他领着她到集市上转了个圈，然后挑了辆马车，当他把金币扔给商贩时，芙 兰突然如梦初醒：“咦？穆塔，你在黑崖城的时候怎么没想着弄匹马？我还以为 你买不起呢。” “嗯哼，骑马赶路的话怎么能让你知难而退呢？”他摊了摊手：“糟糕的 是，你比我预想的要难缠。” “要是留在黑崖城的话，我还得过多久杀千刀的冬天啊！所以，长痛不如短 痛。”她撇了撇嘴，有点腼腆地笑起来：“其实，我没你想的那么娇气的。” “唔，但愿如此。”巫师跨上了车架：“你最好弄身新衣服穿上，我可不想 到了绿池以后，被嘲笑说艾哈迈尔的随从居然这么寒酸呐。” 芙兰跟着爬上车去，把下巴搁在他肩膀上：“你买单？” “嗯？好吧……算是让你多挨了几天冻的补偿。”巫师抓起缰绳：“对了， 你会赶车么？” “唔，唔唔”她飞快地摇着脑袋。 “让师傅给学生赶车？这未免太没体统了。” “啊咧，别这么计较嘛，给女士赶车的话，是可以体谅的！” 巫师愤懑地挥动缰绳：“记着，行走江湖，第二重要的事情是，不要把自己 看得过高。” “嗯嗯！谨遵教诲，穆塔！不过，是什么？” “？是不要随便在纸上写名字或者按手印。” “哼。”芙兰吐了吐舌头：“我就知道，你不取笑我是不会开心的。” 马车慢吞吞地从被五花八门的摊贩占掉大半的过道上挤过去，最后停在围着 一大群恶魔的台子边上。赤条条的人类在台上一字排开，带着呆滞无光的眼神， 一只戴着军用盔的劣魔高声推介着他的货物，一边时不时用手里的短鞭在他们黄 瘦的身子上啪地来上一下，被打的人类会机械地叫唤一声，迟钝地抽动一下肢 体，看来他们已经习惯这种待遇了。但卖主对这种麻木的反应相当不满，他原本 的打算是向潜在客户们展示一下货物的身体素质，结果却颇不理想，所以每次打 完之后，他还得骂上几句来解恨。 “您还打算买这个？” “你没指望我真的给你当车夫吧？”巫师斜了她一眼，跳下马车，麻利地从 恶魔堆里挤过去，朝那个戴头盔的家伙高声招呼：“左边数起第六只，我买 了。” 他抬腿跨上台子，走到那奴隶贩子身边，低声讨价还价了几句，然后付了 钱。他扭头望了望那只货物，是个男人，虽然显得有些营养不良，但身板还算壮 实。蓝色的目光停了几秒，然后他躬下身去，从口袋里掏出个小瓶子，揭开盖 子，把手指伸进瓶口，拿出来时已经沾满了红色的液体。他用那红色的指头在地 上慢慢描画着，古怪的图案首尾相接，最后围成一个两尺大小的圆圈。最后他直 起身来，招呼那只劣魔：“叫他过来，站圈里。” 劣魔抖动着鞭子走过去，但巫师提醒了他一句：“现在是我的东西，别打坏 了。” “那是那是，顾客至上可是我的准则。”劣魔头盔底下的脸堆起笑容，但紧 接着就换成了凶神恶煞，他大声呵斥那茫然的人类：“没听到那位大师的话？滚 过去站好！” 人类慌张地跑过来，站到那个红色的图形中央，用迷惑的眼神盯着巫师，又 畏畏缩缩地瞟了两眼劣魔手上的鞭子。“害怕吗？”巫师说。 男人楞了一下，但接着轻轻点头。 “痛苦吗？悲伤吗？想要摆脱这种日子吗？” 点头。 “很好，跟着我你就能如愿。” 巫师无声地朝男人身后踱去：“别转过来。”他说。 他站在男人身后，把手伸向腰间，抓住了什么东西，然后猛地扬起手臂，动 作飞快，几乎看不清楚。人类没有叫喊，他的身体抖动了一下，然后斜斜地倒了 下去，后脑上插着一把短刀，整个刀刃全都没入颅内，台下顿时一阵呀声。巫师 没理会他们，只是蹲下身去，把手按在死尸的头上，低声念诵着什么，那红色的 图案像蛇一样蜿蜒游动起来，如炭火般炽红发亮，和他手指间的光芒交相辉映。 两三分钟之后，他直起身来，用手绢擦干指头上的液体和尘泥，而在他的脚旁， 那具瘫软的躯体开始蠕动，一点点从地上爬起，最后直立在他的身侧，像是一具 雕像般一动不动。 在哗然的惊叹和掌声里，巫师转身跳下展台，人类用有点僵硬的动作跟在他 的身后，眼珠与眼帘都凝固如石。他爬上马车，坐进车厢，把鞭子扔给那发呆的 男人，他立刻便坐到车前，驱赶起马匹来。 “它……这样不会死吗？”芙兰有点困惑地望着还矗在人类脑袋上的刀柄。 “不，它已经死了。”巫师的声音低沉平淡：“灵魂已散，rou体仍存。” “那……它怎么知道该做什么？” “它不知道，我在cao纵罢了，就像玩提线木偶一样。” “啊咧！巫术真神奇啊！我要是也能学会这么一手的话。”芙兰的眼珠子打 着转，最后停下来憧憬地望向天空：“唔……我就弄那么十只八只的，每天想什 么时候爱爱都没问题啦！只是人类的体格弱了点，可能不够带劲呢。” 巫师的黑手套使劲撕扯着兜帽，像要把整个脸都盖起来似的，芙兰觉得他眼 睛里的光线都快要扭曲了：“该死，你总是能出乎我的意料啊小姐，这是我听到 的对这项法术最神奇的运用。” “啊，那真是感谢您的夸奖了，不过……”她把身子倚过去，故意伸长脖子 望着他：“您打算什么时候教我呢？尊敬的穆塔？” “到绿池城以后吧。不过，法术没你想的那么好学。” “不是只要画符和念咒就行了嘛？我看巫师们都这么干。” “那是个普遍的误会。实际上，巫术源自灵魂的力量，符文和咒语都不是关 键，它们的意义只是在练习时建立起一种反馈习惯，从而更方便地把思维引导到 所需要的状态上去。当足够熟练的时候，你完全可以自己随便弄一套自己喜欢 的，或者什么都不念也行。” “那得要怎么样才能学会呐？” “首先，有一桩重要事实需要告诉你——从来没有过魅魔成为巫师。” “啊咧！您这盆冷水未免太无情了吧！” “我还没说完哪小姐，学生打断老师讲课是很失礼的。”巫师扭头瞪了她一 眼：“能成为巫师的恶魔，都有着天生的特质，有一些表现得很明显，例如炎魔 中的巫师，都是天生就对cao纵热能有着特别的敏锐性，他们很容易掌握这类法 术，但也只能掌握这类法术，而另一些，则是一开始没有表现出任何特定的魔 力，通过后天的启蒙才发掘出来，像是影魔、劣魔甚至人类。而为什么魅魔全都 无法学会巫术？这个问题还没有最终的定论，目前主流的观点是：由于魅魔天生 已经具备了魅惑力这种天然的‘法术’，灵魂中再没有留给其他法术的空间。” “我明白啦！您的意思是，我并没有天生的魅惑力，所以还有挽救一下的机 会咯？” “那只是我个人的猜测罢了，成功概率无限接近于零，你还是别抱多大希望 好了。不过，试一试也不算多费事，如果真能成的话，绝对足以轰动学界。所以 这桩生意还是划得来的。” “试一试？怎么个试法？” “一言难尽呐。到绿池城再说吧，我在那还有些朋友，也许能对你的状态有 什么好建议。” 那具皮rou的人偶无言地拉动着缰绳，车轮辘辘，将集镇抛在身后，沿着翠绿 原野间略有几分泥泞的道路，朝远方绵延的丘陵颠伏而去。 当马车驶上绿池城的街道时，芙兰马上就明白了它为何叫这个名字：纵横的 人工河道遍布城市，把它切得如同一张乱糟糟的棋盘，而所有的河水，全都是绿 油油的颜色，那不是藻类造成的那种绿，而是绿得发亮，像是个巨大的染缸，靠 近河边马上就能闻到一种百味杂陈的味道，如同所有饭店和药店的垃圾箱全汇聚 到一起一样。而空气中也飘着淡淡的绿色烟雾，甚至在空中凝成烂棉花样的云 团，把好些高塔都笼罩在里边——塔几乎是城市的全部，整个城市绝大部分的建 筑都是黑漆漆的高耸的塔楼，有尖的，也有圆的，还有平顶的和分岔的，好些塔 的顶部还燃着火焰，或是喷着各色的浓烟。芙兰头一次发觉要看清一座城市必须 得仰着脖子，在黑崖城的时候，仰起脖子只能看到隧道的天花板而已。 “穆塔，为什么这鬼地方这么难闻？”芙兰不住地揉着鼻子，那糟糕的气味 让她的鼻孔乃至喉咙里都万分地不快，几乎想要呕吐出来。 “废水与废气的味道，这里可是炼金之城。如果你曾经吃过药，那多半得感 谢它们的恩泽，因为周围上千里的药品几乎都是从这儿出来的。” 不过芙兰很快意识到并不是整个城市都这么臭熏熏的，那难闻的气味只集中 在靠近地面的部分，而一旦踏上高塔的上层，空气就显得清新多了。也许正是因 为这个，这儿的建筑才都建得如此之高。而他们走进的这座塔，应该是芙兰目前 为止看到的最高的一座，也是最醒目的一座，因为别的塔的表面都不过是枯燥的 石头墙，这一座上面却到处悬着五颜六色的彩灯——这是家酒店，而且内部颇为 豪华，装饰的精美程度远不是黑崖城那些石头洞能比的。而芙兰注意到艾哈迈尔 先生在开房的时候根本没掏过钱袋子，只是在本子上签个名字就完事了，末了， 他还没忘了告诉她一句：“可总算有两张床的房间了。” 升降机带他们到第二十层，巫师掏钥匙开了门，屋里一片金碧辉煌，地毯和 窗帘都精致得令人目眩，巫师脱了他那身黑不溜秋的袍子，从背篓里翻出另外一 身来，芙兰目瞪口呆地看着他在半分钟里从流浪汉变成王公贵族：“喂，穆塔， 这地方一晚上多少钱？”她张望着那些漂亮的吊灯和壁毯，有点忐忑地问。 “天晓得，反正不用我掏钱。” “啊？那谁来掏？” “会有很多家伙抢着掏的，你只需等着就知道了。” 的确没过多久，芙兰就见到了他所说的抢着掏钱的角色。从午饭后开始，就 不断地有衣着光鲜的各种恶魔来敲门，每一个都毕恭毕敬，并且全都带着包装严 实的大盒小盒，不过艾哈迈尔先生大部分都不肯收，而送礼者也不依不饶，每次 几番推攘之后，都得以巫师一脸不悦地抬高声调而告终。除了礼物之外，还有些 恶魔带着瓶瓶罐罐，以及长篇累牍的文书，而艾哈迈尔先生对这些反倒更加热心 几分，基本上都会仔细查看，然后和客人嘀嘀咕咕些芙兰基本听不懂的内容，最 后还在纸上写上点什么交给客人。到入夜时分，巫师终于送走最后一个访客，然 后叫了服务生来，告诉他今天别再让人来烦扰了。 “穆塔，您到底……是做什么的啊？”芙兰一边大嚼着侍者送上来的甜点， 一边歪着脑袋望着斜躺在软床上跷着腿的巫师。那具曾是人类的行尸依然一言不 发地僵立在一旁，让她觉得颇有几分不自在。 “你问问题的时机永远都要大大晚过我的预期啊，小姐。”巫师把一份食物 丢给傻站着的死人，他立即趴在地上吧唧吧唧地大嚼起来。 “因为我以前一直知道你是个巫师啊。” “巫师只是个技能，不是工作，你得先明确这一点。” “啊咧，现在明白啦，那么……您的工作是什么？” “那个……其实不止一项，泛地狱药品监督管理局巡查官，医学研究协会精 神分会会长，医师从业纪律监察委员会委员……唔，还有好些我自己也记不清 了。 “啊……抱歉……我一样都听不懂，这些是干什么用的？” 巫师举目望向天花板，无奈地搓着手：“好吧，你只要知道，我可以随便让 某家药厂或者医院关门就行了。” 次日，艾哈迈尔先生继续接待了一天络绎不绝登门的巴结和行贿者，到第三 天他挂了免战牌，重新换上他那不起眼的黑袍，带上芙兰和那死人一起下楼，赶 着马车驶上弥漫着刺鼻气息的街道。 “我们要去哪儿？穆塔。” “去拜访几位熟人。” “可是……可是……尊敬的穆塔。”芙兰歪着脑袋朝他摆出扭曲的微笑： “您打算什么时候教我法术呢？” “别急躁，小姐，其实我正是为了这个才来的。闻道有先后，术业有专攻， 有时候，先听听别人的意见很管用。” 马车穿行在让芙兰眼花缭乱的河道与桥梁之上，她不断地抬头眺望着那些壁 立两旁的高塔，一扇扇窗户反射着金色的光辉，让每座塔远看上去都如同缀满珍 珠的魔杖。他们驶下一段坡道，钻进无数低矮破旧的塔楼挤成的街区，但在那些 斑驳的棕色与黑色当中，有一座白色的方塔格外醒目，马车在迷宫般的巷子里绕 来绕去，最终停在那座塔下，而让芙兰讶异的是，塔周围居然种满了树木，这还 是她到这座城市以来，次看见成排的树。而紧接着她就察觉到，站在白塔门 前的树荫下，那些恶心的气味明显地变淡了。 巫师按了下门铃，然后站着等候，过了两分钟门才打开，开门的不是恶魔， 而是一只和艾哈迈尔的车夫一样两眼无光的僵硬人类，它拉开门，退到一边，笔 直地站着，待两位访客进来后又把门关上。那只尸仆领着他们爬了好几层木板楼 梯，才把他们送到主人的客厅，在绕着圈摆满书柜的圆形房间中间，一只满脸皱 纹的劣魔坐在软椅子上，他站起身，微笑着露出满嘴东倒西歪的牙齿，张开双臂 朝艾哈迈尔迎过来，他们热切地拥抱了片刻，然后各自就座。芙兰好奇地盯着那 奇怪的劣魔：干瘦，驼背，而且满头白发，就像那些衰老的人类一样——但关键 是，恶魔们从来都没有衰老这种概念，所以他的形象在芙兰的印象里绝对算是独 一无二。 “艾穆啊，现在要见到你一次可真是不容易，绿池这样的地方，你应该多来 指导指导工作才是啊。”劣魔眯缝着眼睛，声音相当地慢条斯理。 “这边的体系已经完善得差不多了，赤沼那边的新城才是近期的监管重点。 不过，我可是一直都巴望着来拜会你的，这不，我前天才到，应付完那些说客， 站就是你这了。” “那可得多谢你惦记了。不过，艾穆啊，你现在倒是越来越会享受生活了？ 居然随身带着女秘书，不知道是工作秘书还是生活秘书呐。” “喔，我忘了给你介绍了，这是我的学生，来自黑崖城的芙兰.塞丽昂。” 他朝劣魔扬了扬手：“我的老同学兼老同事，高阶巫师，精神学家，库里库兹. 库波特先生。” 芙兰赶紧从座位上站起来，尽量用比较淑女的姿势朝他鞠躬：“幸会，尊敬 的先生。” 夹缝里那双灰白的眼睛紧盯着芙兰的脸：“幸会，漂亮的小姐……你很特 别。” “啊……您怎么……看出来的？” “看？不，不需要看。如果你不特别，凭什么艾穆会收一个魅魔当学生？” 他转过头去望向巫师：“解释一下？” “长话短说吧。我路过黑崖城的时候，遇见了一个人类巫师，我和她交流了 点巫术心得，最后她请我带上这个魅魔。” “人类？巫师？” “嗯，而且很强。” “喔！那这位小姐本身有什么特异之处，能得到两位巫师的垂青呢？” “她没有魅惑力。” “嗯？”劣魔努力把他软趴趴的眼皮睁开一点，仔细打量着一副拘谨模样的 芙兰：“那可真是罕见情况。” “其实并不止这一项，也许大多数人不会注意，但根据我的观察，她的性情 和一般的魅魔也有些差异，我不清楚这是天生的，还是因为长期缺失魅惑力而导 致的影响。” “唔，有点意思。”库里库兹轻抚着皱缩的脸颊：“小姐，没有魅惑力的 话，应该对你的生活有不少影响？” “嗯……最大的影响就是大家都不愿意跟我zuoai。”一说到这个，芙兰的眼 神又失落起来了。 “喏，这个正是我想听听你意见的事情。”巫师接上了她的话茬：“自从界 门次开启到如今，拿雌性人类来解决欲望已经成为普遍现象了，长相出众的 女人很容易受到恶魔青睐。但……唔，我们的芙兰小姐，从理性的角度讲，身材 和长相都比大多数人类强，但她说自己总是会被拒绝。” 芙兰迷惑地来回看看他们两个：“我一直以为是因为魅魔会吸取对方的能 量，而人类不会，不是这个原因吗？” “这不能不说是一方面的原因，但实际上，yuhuo中烧的时候谁还会在意这 个？”库里库兹笑了起来，让他脸上的皱纹更加挤成一团：“不过，这问题算是 问对了人呐！从精神学上讲，这也许可以归类到条件落差的范畴。” “见鬼，巫师全都这样，没几句能听懂的。”芙兰在心里嘀咕了起来。 “你想想，所有的恶魔，他们见过的魅魔，都是有魅惑力的，他们已经习惯 了那种无法抗拒的感觉，如果说魅惑力带来的吸引力是100，而样貌带来的吸引 力是20，那么两者之间有着80的落差。这导致他们对魅魔产生兴趣的阀值升高， 当他们看到一只没有魅惑力的魅魔时，会自然而然地得出‘实在差太远了’的潜 在感受。”他抬头看了看满眼迷茫的芙兰：“好吧好吧，我换个简单的方式说， 如果你先喝一碗非常非常鲜的汤，再去喝一碗味道比较淡的汤，你一定会觉得后 喝的那碗糟透了。” “好像……好像挺有道理。但我还是没搞懂为什么他们会愿意选择人类？” “在审美的潜意识里，你比较的对象是其他魅魔，而人类比较的对象是其他 人类，这就是恶魔的思维模式。而人类之间的条件落差远远没有你和其他魅魔之 间的那么大。” “可是……就没有什么办法能解决吗？” “倒不是完全没有。如果你能让自己具备其他魅魔所没有的吸引力，就能把 你的分数拉高，缩小落差的总值。或者，如果你能让对方不把你当成魅魔来看