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    地方跑，主力还得在九江城。

    但如果鄱阳湖易手，九江以南，鄱阳湖几百里长的水岸线，根本无法阻止官军渡水直接进逼九江。九江城这座战略要地，江、湖都失了，也就失去了要地的意义；死守在这里还可能被江北过来的官军合击，陷入被围的局面……到了那一步，还不如不守九江。而不守九江城，意味着整个江西将丢失；战略纵深被进一步压缩到湖广一地，四面受敌越困越紧。

    走到现在这一步棋，整个战役的关键等于系于湖口一战；可是湖口水战恰恰又是朱雀军的弱项，也是张宁最没信心的环节。他不得不十分郁闷。

    就在这时，张宁临时下令道：“立刻派人通晓水师全军，九江军（汉王降军）水陆官兵会得到朝廷一视同仁的待遇，军饷同永定营，立功奖赏、战死伤残抚恤亦同。”

    韦斌等将领听罢嘀咕了几句，似乎有些不满。张宁此时的决策也是十分仓促的，但他没有理会永定营的将领。

    于谦之前在江西做巡抚，他为了保有九江城，迫不得已敢放弃鄱阳湖东线；可现在他也不敢说放弃鄱阳湖，仍然赞成增兵湖口城……可这样真的有用么？

    张宁转头看于谦时，恰巧他也正瞧过来，俩人顿时面面相觑。只见于谦板着一张严肃的脸，几乎没什么表情，也看不出什么弥端。但张宁忽然有种直觉，他好像有话要说，张宁便随口问了出来：“廷益有何考虑？”

    于谦道：“臣以为王爷刚才的决定甚好，水战关系重大，水军大半又是九江军部属，王爷降恩，必能鼓舞士气。”

    张宁点点头，便不多说。他心里却琢磨：于谦是不是也觉得干脆放弃江西？这地方确实非常重要，问题是难以守住，这么久了没人有半点靠谱的法子……他不敢建议，或许是考虑到此地确实事关重大？

    第四百三十四章湖口之战（2）

    在鄱阳湖的山川之间，陆地上哪怕在秋季依然充满了青青的绿意，水中则干净如镜。水面笼罩着清晨淡淡的薄雾，在微风中缓缓荡漾。这里有着一派美丽的自然风光，没有烟尘的污染，一切都那么色彩鲜明；又如同一处世外桃源，周围的人口是不少，但小农经济的地方人迹已经被伟大的自然环境掩藏了。哪怕是远处的县城，也只是多一些房子，没有太多的喧嚣。于是大地清静，似乎分外宁静。

    但浅浅的薄雾渐渐散开后，世外桃源般的风景立刻被一派壮观的景象完全打破。北边的水上，从长江到入湖口，好似突然就被无数的船只占据，这只是薄雾消散带来的错觉。那些船只大小不一，在水上排开，一排又一排，数不胜数不知究竟有多少船。

    少顷，朝阳从东面的山中升起，顿时给荡漾的水波镀上了一层橙红的流光。天地间清幽的色彩一下子多了几分绚丽的东西。声音也很快喧嚣起来，主要是各处的鼓声，水浪声中还隐隐有人的嘈杂。鄱阳湖这边，水面上同样一大片船只，大部分没起帆，因为没什么风。前面最大的一艘楼船，两边排着木浆如同一只胖蜈蚣一样的船，便是九江军水师的指挥舰。船尾有楼，前面有宽阔的甲板，上面插满了五色旌旗，有许多士兵。

    船楼上，站着几个武将。中间的一个大胡子猛汉便是九江军水师提督杨成骁，另外还有从永定营派来的副提督伍仲训，负责监督主将。

    提督杨成骁用手掌遮在右脸侧，眺望湖西岸的光景。只能看见一些旗帜，那地方有个炮营营寨，据说湘王朱文表也在营中观战。

    一旁的伍仲训见状冷冷说道：“杨将军只要在阵挡住朝廷水师、不让其入鄱阳湖，官军就可能转攻湖口城，届时责任便不在杨将军了。”

    杨成骁正色道：“本将将所有的船都调来此地，自然要挡住敌军！”

    伍仲训道：“如此甚好，此战干系重大，若是作战不力，你便等着提头去见湘王。”伍仲训只是副将，但对提督说话丝毫没有敬意，只因同等级别朱雀军嫡系和偏师的人终究还是有区别。

    这边的船在水上以逸待劳，漂了好一阵，只见官军大小数十艘船已径直冲过来，没有半点停的意思。

    湖中央停泊着十来艘小船，船底用暗索锁住，上面装满了柴薪桐油和火药，在水面一字排开。待得官军战船靠近，小船便忽地被点燃，颗粒化的火药燃烧几快，“轰”地一下，火势便冲天而起，十艘船一起起火，火光比朝阳还要耀眼。一艘官军战船冲得太前面、火起没止住航行，它试图从火船之间的空隙越过，但船底立刻就撞在水下的铁索上，两旁的火船受力就缓缓向中间挤，瞬息之间就贴在了战船侧弦上，熊熊的大火随即就将战船烧了起来。

    水面传来人们的喊叫，没一会儿，那艘船上的官军将士见救火无望，纷纷往水里跳，上下乱作一团，有的人身上都燃起来了惊叫着狼狈扑入水中。

    九江军水师将士见状兴高采烈，各船上的都响起了欢呼呐喊声，天地间一下子就热闹起来，人们看起来士气高涨。

    官军水师并未因此停下来，船只纷纷从燃烧的水面两侧绕行。就在这时，岸上的“咚咚”擂鼓声远远传来，接着朝阳普照的山川之间就传来了轰隆隆的“雷声”。

    在大地震响中，两岸的山上冒起了一团团的白烟，就好像要发生森林大火一般。湖面也四处溅起了白色的浪花，许多炮弹落进了水里。忽然“咔”地一声，一艘船上许多破损木片溅到水里，船头也立刻偏了，显然是被炮击打中。九江军水师中再度喊起一阵欢呼，两军还没靠近，官军就有两艘船一损一毁，无疑是个好的开始。

    但是入湖口的水域依然比较广阔，这样的炮击声势很大，实际战果却不大，加上官军的车轮舸航行得极快，绝大多数炮弹都打到了水里，打不打得中船只全凭天意，火炮无法挡住官军突击的阵仗。

    杨成骁站在高处，看到陆续有官军战船突破了火船加炮击的封锁线，不过官军经过这么一番阻挡，船队已前后错落不成阵型了。杨成骁立刻抓住战机，下令严阵以待的前军成一字排开进攻，组成左右照应的队形合击散开的敌军战船。

    “嘿……哟！”战船上划桨的壮丁齐声吆喝着，赤裸的膀子露出充满力量的肌rou，哗哗的桨声在水面溅起真正洁白的浪花。人们信心满满，驾着战船朝着此时凌乱的敌军船队齐头并进。炮声络绎，仍旧在轰鸣，山水之间一派热闹和活力。杨成骁满意地看着眼前的景象。

    但是官军战船竟不调头跑路，而且零星有七八艘大船分散迎面冲过来。只见那种船又高又大，上面有四台水车，水车转得飞快；水轮中间也有船桨，两种动力一齐动起来，跑得飞快。两军接近时，两厢一比，九江军的船看起来像蜗牛一样慢。

    一艘官军战船像发狂的公牛一样，径直冲向九江军船队，快要接近时，上面的船桨忽然收进去了，带以一些如犁头一样的又尖又利的铁犁伸出来。铁犁战船从密集排列的两艘船中间冲进去，顿时听得“噼里啪啦”一阵杂响，还有叫人牙酸的摩擦声；九江军两艘战船一侧的船桨几乎全数折断，船身也被铁犁划得伤痕累累。

    “砰砰砰……”双方的士卒都在船舷上用火器对射，顿时烟雾蔽空，惨叫四起。期间火光闪动，一些炮仗大小的火鸦“嗖嗖”尖啸着以不规则的轨迹、冒着火药燃烧的浓烟在空中乱飞；看起来似乎是官军水师的神火鸦，在郑和海军舰队上也是比较常见的东西。混