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    息，连个大概都没有。战争的气息再次浓烈起来，那么朱恒的书信提出改组参议部的建议就只能搁浅了。

    另一份来自建文党的咨文里，有关于朝廷此次调动的情报，比较详尽一点。据说从扬州过来的这股京营人马是神机营中军和左掖二军，由此可以通过情报估算兵力：神机营下编中军、左掖、右掖、左哨、右哨五军，中军独掌四司，其他各军各掌三司，情报上西进的二军就是七司；而神机营总共战兵约六万人（不含五千下营马兵团），按比例粗略估算兵力应在两万五千以上。

    不过来自建文党的情报可靠度未知，而己方密探只能凭借眼睛看到东西没有确定情报。目前能确定的事就是京营已经调兵朝湖广来了，到了黄州府。

    他们是要就近在黄州意图渡江进击比较薄弱的九江府，还是继续西进到荆州对付朱雀军，暂时都不清楚。京师三大营的人马已经靠近湖广，让张宁不得不分外重视。

    大明朝三大营，初设于洪武年间，完善于永乐时期。目前这支军队是永乐大帝南征北战留下的精锐中的精锐，此时的京营完全不同后期，它比目前的九边军队还要有战斗力，连蒙古骑兵也只有望风丧胆的份。完全可以说是大明整个帝国内最善战精锐的部队，恐怕放在全世界野战也是所向披靡的存在，因为当今世上还没有哪个王国能负担起一支战兵数量达二十万、装备精良、久经沙场、后勤充足的军队。

    京营其实包括京师三大营和南京京营，但是南京京营已经起义响应汉王了。其战斗力也远远比不上京师三大营，所以勇猛如汉王的人才会丢了江淮，依靠长江不敢出线。

    张宁决定尽快离开岳州，亲自前往武昌坐视事态发展，同时准备苦战。岳州目前有水军一营和常德营，主要还在洞庭湖上训练水军。水军营指挥使姚和尚，常德营指挥使姚二郎，父子俩在这地方。张宁一走，此地显然就是姚家父子说一不二。

    不久前才有幕僚揶揄周梦雄权力过大，眼下姚家父子在岳州的势力也有过之而无不及。张宁根本无法在这节骨眼上拿出有什么解决法子，只有这样了。他唯一做的就是叮嘱姚家父子，妥善经营岳州，谨防朝廷军将来以荆州为根基南渡；除此之外什么权力分配根本顾不上，与其坐等被朝廷军灭掉，不如便宜自家人。

    数日后张宁就从岳州到了武昌，一队骑兵从城门飞奔而入，没有什么礼仪也无人迎接。因为上午他们距离武昌城还有近百里，下午就到武昌城了，没有给人预留准备的时间。

    在参议部见到了朱恒等人，又有一新的情报。细作在夜间靠近神机营营地，潜伏至天明就近观察，看到神机营装备了大量新造的火器，与以往明军的火器大为不同，单兵火铳疑似火绳枪。

    半年多以前朱雀军兵器局的机密就泄露了一部分，因为兵器局有人叛逃。以明朝的国力和成型的军火制造体系，半年多时间完全足够大批生产出来了。而且神机营本身就是专习火器的部队，战术传承自云南镇南王沐英，训练起来也相当简单，他们只需要熟悉怎么使用新装备的火器就可以了，没有用惯了笨重性能差的火门枪之后抗拒使用更好武器的兵。

    因此张宁等人都觉得这个探报比较可信。他知道皇帝朱瞻基可不是傻子，下面一帮大臣更非昏庸之辈，得到了火绳枪之后，他们为什么不仿制装备？明朝统治者可不是信什么弓马骑射无敌的人，他们连传入中土的等东西都能迅速接受。

    “目前这股人马从扬州出动时，原本的意图是援救武昌城，只是城破得太快，援救没来得及。”朱恒分析道，“人数估算是二万五千，不算少，但同样也是孤军。老臣不认为他们会径直渡江孤军作战。”

    张宁点头道：“我赞成朱部堂的看法，不过攻陷武昌也有一段日子了，其援兵神机营在武昌失陷之后没有东撤，仍然进至黄州，定有其意图。”

    他一面说一面走到参议部临时官署的墙边，观摩上面挂的一副大图。上书：大明帝国形势图。称谓却是有些怪异，因为在中国朝廷一般都不称自己是什么国，根本就无须有国的概念，除了中原王朝已知范围内都是“臣”、区别只在于别人愿意不愿意，皇帝只有一个，所以就无所谓有多少个国家了，只有多少番邦来朝的概念。

    一张图上三个位置已经确定了参议部的方略，澧州、岳州、武昌。岳州和武昌都是张宁重点经营的要地，湖西岸的澧州是交给周梦雄，目前周梦雄正在准备率主力南进长沙。张宁的目光停留在澧州的地方思索着什么。

    朱恒在一旁说道：“眼下只有按兵不动，先看看官军究竟作何打算。若是神机营之后还有兵马陆续西调，就说明朝廷的战略已经向西移，我们不幸成了首当其冲的靶子，汉王那边轻松了；若是只有神机营前来，它应该选一个地方部署作战，要进攻必须大量船只瞒不过咱们；要守应该去荆州，那里才是咱们最可能反击的地方。”

    张宁回头道：“最好趁早寻机找一场小规模遭遇战，一试就知道神机营的战斗力，也能试出他们究竟装备了哪些火器，做到知己知彼。”

    相比之下朱恒看重的是势，张宁却更关注武器的装备情况。

    “隔江相望，要遭遇小战却是不易。”朱恒道，“还不如先设法广派细作探马去摸底细好，打探不到才到战阵上去试探。”

    “朱部堂言之有理。”张宁很快就同意了他的说法，心里想到了姚姬新改编的“内侍省”，以前那些辟邪教分坛的人无所事事，或许该叫他们干点打探军情的事了，不能光分地领钱一点用都没有。

    朱恒眼尖，见张宁的目光老是在澧州那边停留，便问：“周梦雄把重兵南调打长沙府，湖西空虚，不能防荆州，主公是否有收回成命之意？”

    张宁道：“神机营才到黄州，还不知道去不去荆州。我觉得周将军说的也有几分道理，先让新军上战场打一仗，比总在校场上训练有效。”

    第三百三十一章御前事

    在扬州北城河附近的园林水榭里，正在进行一次寻常的御前会议，参与的人数不超过十人。这样的议事规格再普通不过了，但这回却从早上一直到下午都没结束，人们犹自争论不休。

    皇帝端坐在正位上，眼睛闭上了仿佛在闭目养神，许久都没说话了。侍立一旁的宦官是司礼监掌印王狗儿，他才是真不容易，皇帝和朝廷重臣都可以坐着，大臣们也就是发言的时候才站起来，可他王狗儿是一站就是一整天。不过王狗儿自然没有怨言，能站在这里参与军国大事不是谁都可以的……就像郑和可以吗？

    前阵子皇帝觉得宫里有对他不忠的人，王狗儿脚踏两只船自然心虚害怕，好在他已混成了宫中权位最大的太监，小的们谁也不敢说他的坏话都市风流邪少。王狗儿便找到了个替罪羊，成功地把宦官郑和给拖下水了。

    郑和长期督管各船厂和海军西洋事，本就不常在宫中，又在永乐驾崩后经历了两次改换皇宫主人。别瞧着太宗到仁宗、再从仁宗到宣德皇帝两次皇权交接在外界都还算风平浪静，宫里是一朝天子一朝人，掌权的那些人早已物是人非。郑和就算名声大，却在宫里因疏于经营已经没什么党羽了……这样一个人不整，非得去动那些树大根深的干甚？

    而且许多太监都对郑和没什么好印象，主要出于嫉妒心，识点字有点见识的太监都清楚，这家伙要名垂青史了；大家都是