卷二 15（未修订）

    15.

    两人顿时身躯都是一僵，惊惧带来的发麻感觉从头皮直灌脚底。晦暗的楼阁像从海中站起的巨兽，却是雕梁檐柱分明。围墙如巨兽的两臂延展，礁岛仿佛是它面前餐盘，插入云端的楼上两点灯火隐现，如巨兽双瞳，俯身沉默地注视着他们。

    四周俱静，只听得一些高空的海鸟绕月盘旋。叶英下意识伸手把裴元往身后揽，而后者经他触碰才回过神，两人逐渐镇定住，才发现楼阁前有道冰阶，直直通往楼阁内。那尽头隐隐泛出金属的光泽，叶英瞳孔微缩，对铸材的敏感驱使他忍不住迈开脚步。

    两人走了大概半炷香的时间，却一直走不到数十步距离外的冰阶。叶英顿了顿，突然放开了裴元的手，独自急奔。然而这次不单是冰阶，似乎整座楼阁都无声无息地往后速退，任凭叶英轻功高绝也不能近其分毫。

    “仙楼绝凡迹，平步下青云。”裴元也飞身而至，“东方说这入口在夏时的月圆之夜洞开，不曾提到要什么条件才能登楼。”

    “一般法子怕行不通。”叶英思忖道，“方才无论怎么追赶，距离也未见缩减。香娘说寒铁在乾达婆城之下，不知该如何寻路往下？”

    “以前在海上也见过不少次蜃楼，都是可望不可即的。”裴元想了想，俯身拾起颗蚌珠，又掏出鳞粉涂抹。却突然见他神情恍惚，须臾间眼前充斥着漫天火光的画面，嘶嚎、哭声，jiejie的笑和尸身腐烂的残像交替。直到叶英握住他发凉的手，才惊觉脸上尽是潸然泪痕。

    “拿去……你内力深厚，丢去看看。”裴元用力抹了把脸，别过头把脚下凝泪踢过一边。

    叶英皱眉望他片刻，转手极快地以气劲将蚌珠掷出。那泛着荧光的珠子破风穿云，划过冰阶，竟只闻轻轻落水声便湮没在黑暗中。“果然连冰阶也是幻象，”裴元更觉疑惑，“那为什么他们都说这里是入口？”

    “平步下青云……往下……”叶英喃喃着，向前走了数十步，衣袖忽地被裴元拉住：“前面没有路了！”

    他抬头望了望蜃楼，低头看了看拍碎在嶙峋礁石上的浪花。

    却突然，只听叶英高喊“后退！”反手拔出寒尘剑，面对乾达婆城方向狠狠往地上一插，顿时听闻哗的一声重物入水，寒尘剑上炎息暴涨，却是道道方出即殆，逃不出泣月岛上森森寒气困缚。

    裴元摇晃了两步才站稳，月光穿透礁石边的海水，竟隐约可见下幽幽荧光，原来这泣月岛之下尙埋着巨大冰岩！而叶英以剑气直贯礁底，正如切割赌石般整整齐齐地削掉了外层璞皮，露出内里冰玉。再望延伸出来的冰层上豁然有个漆黑的巨大圆洞，正缓缓吞噬沉落的碎礁。

    “海洞？！莫非那冰阶是下蜃！”裴元拊掌称奇，“我曾听水手提过，海盗们以为下蜃是宝物埋藏之兆。乾达婆城是蜃楼，蜃楼高不可及，下蜃中的景象却总在不远处可寻。看来这海洞内就是冰阶通往的所在，你是如何想到的？”

    “我只知寒尘剑对寒气来处反应剧烈，方才剑气实乃针对蜃楼下方，不想竟是冰山一角。”叶英也目露喜色，又转头下望：“但此洞深不可测，该如何探查？”

    “区区小事。”裴元挑眉一笑，竟宽衣解带起来。叶英顿时呼吸稍滞，手已经把人按住：“不可。”他脸偏过旁边，遮去些许赧色，“万一洞内凶险，怎好让你独去？”这句轻得仿若落在心上暖羽，裴元软下来就他：“那我回去带几个善泳的兄弟？”

    看来没想着带他。叶英抿唇，不置可否。

    他们这船队的准备可谓周全。有叶晖叶蒙资助，加之千越鹤的关系，凑一条小船的好手轻而易举。然而就在点人头的时候，裴元拦下了一道白色倩影。

    “回船上去，”医者的语气甚至有点严厉：“你现在的身子不能下海。”

    青女咬着下唇。她是他们回去补充物资时跟上船的，裴元知她于海事颇有经验，就答应了。结果约莫半月，青女频频出现呕吐，被裴元把了脉发现竟是有了两个月身孕。彼时青女面色惨白，才向大夫徐徐吐露自己与千越鹤这一年来的私情。千越鹤家中早给他配了门当户对的婚约，但他赌誓非青女不娶，亦不愿让青女做妾，便要久久拖得那婚约不再作数。

    可裴元听得眉头愈紧：“我只见过婚约推不掉就逃的，哪有这道理？”当下要找叶英去敲打千越鹤，却被青女死活拦住。

    武功被废后她得到及时的救治，本意只在报恩。可如今跟了船非但帮不了忙，反成拖累，青女手搭在腹部，在裴元面前犟着站了半晌，才叹道：“那先生听奴一句，不妨用绳串联每个人，船上留着人遇事就往回拉，以免带着不熟水性的会有意外。”

    她说着，眼神示意那边自顾自跳上小船的叶英。裴元转头看到，额角青筋直跳：“啧，拦得住一个拦不住另一个！”

    但最后他们还是听了青女的建议。

    “当真是这里！”裴元呼出一口热气，瞬间就在晶莹剔透的冰窟中消散而去。然而跟着他的水手们没有真气护体，直哆嗦得喊不如待在水里更暖和些。

    叶英似是憋气久了，也有些不适地晃了晃脑袋:“既如此，你们便在这里，或者回船上等我们。”

    说罢他便跟着裴元继续往上。整个洞窟虽然被冰层覆盖，冬季洞口更会封结，但这人为修建的冰阶仍有形状。除了丝丝蹿入骨髓的寒气，对于内力深厚的武者，在此地行走并非难事。可此时的叶英每走一段，就要停下来为寒尘剑注入真气压制，消耗大到嘴唇都有些发青。裴元给他含了丹药令其原地休息。

    “我去去就回。”

    叶英只感到握住的手慢慢抽离，眼前一阵阵发黑却拉不住人。青衫从视线里消失，他索性阖目去听远处的动静，还好没多久大夫就惊呼发现寒铁了，叶英于是又撑着剑起来，摸索着往上爬。

    这真是个天然的武库，四壁散发着的铁质冷光经由冰层折射，映照出洞内一片幽荧。医者环视洞内交错横生的巨大矿石，暗下庆幸早有人进过此地发掘，否则光凭他们想从这海底开采铁矿，恐怕所费周章甚巨。裴元想着，忙用准备好的绳网将好几块堆积在中央的矿石套住，打算折返先带叶英离开，再慢慢把寒铁拉上岸。

    可当他转头，却见那位不省心的大庄主也跟了进来。叶英步履踉跄，神色痛苦，已是快要压制不住背后寒尘剑。剑身嗡鸣震动不止，突然只听一声裂帛，尖锐的剑啸几乎刺破耳膜，寒光顿时冲天而出！

    这瞬间，医者只来得及扭身后翻，却仍被四散乱冲的剑气划伤了脚踝。洞窟中炎气四溢，撞上寒铁却如击卵，使寒尘剑毫无立足之处。

    失去压力的叶英稍缓了口气，登时又腾地而起，提起浩然内力将炎气逼得聚拢。电光火石间只见他徒手捉住寒尘剑，掌心沿着霜刃长长一划，刹那间殷红飞洒，竟是以自身鲜血为祭强行抑制狂躁的剑灵！

    “走！”明黄身影从半空俯冲下来，在着地时差点跌倒。叶英揽着裴元险险躲至洞外，后者还不忘用力一扯套好的寒铁，身后剑气震荡引发整个洞窟开始轻微的晃动，高悬的寒铁摇摇欲坠，冰棱如箭雨已开始簌簌落下。二人干脆借着惯性和重量，坐在冰阶上用屁股滑到出口。

    原本在此等候的水手大概都回到了船上，他们一个跛脚，一个手上的血还沿着剑滴滴答答地流，只能将寒铁留在此处。裴元拉拽绳索向外面发信号，可叶英留在冰窟愈久，要消耗安抚寒尘剑的内力就愈多，已是再等不得。

    两人遂将彼此绑死，协力拽着绳往海面游。然而裴元游到半路，受伤的腿开始发麻。叶英纵有些气力，但从那冰窟出来后就双目紧闭。裴元时不时看他，强忍着脚踝剧痛和心中焦灼。

    暗流吹荡着绳索，长发在静谧的海水里轻晃。很快月光照亮了脸庞，两人俱是振作了几分，协力往上。只不见他们身后，一缕血丝飘飘悠悠被吸入海洞深处。

    “……这是怎么回事？”两个湿漉漉的男子翻过船舷，摔在甲板上，“人都去哪了？”裴元抬头环顾，果然大船和小船同样都空无一人，心下惴惴更甚。身上衣裳又重又黏，他蜷曲身体试图脱去那浸红了的素鞋，却因牵扯到伤口不停吸气。

    忽然脚被人捉住了。

    他一激灵，才发觉叶英不知何时凑过来的，凌乱的发丝掩住眼底神色，只捧起那伤足，极其小心专注地将粘连血rou的鞋袜解去。裴元整个人呆滞住，被控制的腿不自觉地微微使力往回收，钳住脚背的力度瞬间一紧，叶英的语气不容拒绝：“我看看。”

    “不用……我没事。”

    他心跳快得有点慌，眼睛只顾盯着叶英额角湿亮鲜艳的梅印，估摸着再这么下去脸也得是这个颜色。大夫急着还要缩脚，这下那手直接捏住小腿肚一拉，反叫他正正踏在了叶英胸口上。裴元的脸色简直就像踩上了火板，更是挣扎着要躲，却给对方握着脚踝拖了过去，两条腿被直接分开对着人萁踞而坐。

    “别动！！！”

    他瞬间定住。

    刚那声吼震得他头皮还微微发麻，叶英语气少有的不耐烦，强硬地将那只脚固定在怀里。可裴元看他掌心的伤口明明也被海水泡得发白，亦是担忧，等他差不多包扎好便犹疑着推了推对方肩头：“方才你的眼睛……”

    啪地一下，他的手却被打开。

    叶英猛然转开脑袋，亦没看到大夫不可置信地双目圆睁，脸上带了薄怒，顿时就来抓他肩膀：“别藏了！你那眼睛我早发觉有问题……你……”

    裴元掰过叶英的脸，彻底怔住。

    凡目暴痒、暴肿、暴红、暴痛、畏风、畏日，不敢开视，红筋自上而下者，太阳经受风也。或畏风畏明之甚，见风日则痛如针刺，或泪下如滚汤者，此风而兼热也。目不涩不畏风，惟怕火畏日，眵多硬结，泪下如汤，红肿干痛不休者，热也。

    可黑瞳晕染混融，外如蒙红翳，不见血丝目珠之分。这种病症他行医十余载闻所未闻。

    一股寒意慢慢攀上背脊，抚在叶英颊边的手极轻地僵滞了下，只看到烈焰熔岩覆尽这双眼往日默默的柔情。裴元倒抽口冷气，身子往后倾时跌在了甲板上，叶英缓缓站了起来，赤红的双目一眨不眨地盯着他。

    “果然，又是你。”

    裴元慌乱蹭着双腿倒退了好几尺，突然闻到刺鼻的铁锈味，却发现有血迹延伸入海，发现船另一面的桅杆挂着具白色人型。

    是青女的尸体。

    她的身体背后被兵器直接贯穿，鲜血染红了大半身衣裳。裴元跌撞着冲过去，那刀伤在他靠近后看得更清楚，一团恨火无法遏制的涌上胸膛，怒吼撕裂喉咙：

    “方宇谦！！！”

    独坐舱顶的身影缓缓起身，走到月光下，裴元才看清他还带着尤为安静的海雕：“粉痴儿一直跟着你们的船，你竟毫无察觉。”方宇谦瘦削了几分，眼里的精光比以往更锐利沉稳，“不过离开东海几年，什么都忘得一干二净。裴元，你在中原的舒服日子，须得是到头了！”

    “丧心病狂！她也是蓬莱的人！”

    “她是蓬莱的奴婢！”方宇谦扯动手里的帆绳，青女的尸体在半空摇摇晃晃，破裂的肚腹流出肠子，以及裴元宁愿从未知道的另一个生命。

    “里通外敌，为奴忘本，你们当日救了她又如何？就该想到今天也是这个下场！还有你！竟向外人透露南海寒铁所在，莫非接下来就如同那伙夫方恭，偷我蓬莱武学？！”

    “莫以为谁都像你一般，将陈规陋矩奉作圣诏，将虚名小利奉若至宝！方宇轩自己说出寒铁之秘，他眼界你等井底之蛙何曾晓得！若以为抓我能逼出他来，那裴某也枉与他知交！”

    “哦？那少主没告诉你们，那寒铁底下有只喜食血rou的怪物？若是在泣月岛周围有一丝血气泄露，必能引得这怪物出洞。当年进贡的船主可是折了十多个奴隶才逃出生天。如今你们想抢寒铁却不给它打打牙祭，是否不太说的过去？”

    方宇谦冷笑道：“裴小子，你以为方某有空把你抓回去费那些口舌？你的用处就是和这姓叶的一起死了，好叫少主自己送上门！”