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作战。更像是主将之间，以活生生的人为棋子，进行的一场生死对弈。可是项羽的棋术，凌厉迅疾；不等他排兵布阵，就已经直捣黄龙。城已破，李由立在城头，横剑欲自刎。逃，是逃不出去的。逃，也耻辱。就在此时，夏临渊和李甲赶到了。“大哥！”李甲一眼看到长兄举着剑的模样，红了眼睛叫道：“大哥，我们跟陛下复命去。”李由一惊，怒道：“胡闹！你们来做什么？赶着送死不成？”夏临渊摇着羽扇，不乐意道：“这是陛下的吩咐，我们能有什么办法呢？”李由道：“陛下的吩咐？”夏临渊老神在在道：“可不是嘛。陛下就怕你们这种打了败仗就自刎的‘名将’作风，御令中千叮咛万嘱咐，叫抱鹤真人我一定把你给全须全尾得给带回去。”“陛下早就知道……？”李由一时愣住了。夏临渊道：“是是是，陛下千里之外，神机妙算。快跟我们走——不然一会儿项羽的人马寻上来，咱们仨可就都要呜呼哀哉了。”真实的历史上，李由的确是在雍丘兵败而死了。李由愣了一愣，低头看着满城的人间地狱，旗下精兵尽数折损。他闭目叹道：“纵然陛下宽厚，我又有何面目去见陛下？”他凄然道：“李甲，你替我捎话给父亲，就说儿子不孝，膝下一双儿女都托给你们了。”言罢，他再度横剑。李甲大急，从怀中掏出鱼肠剑，揉身上前，要救下长兄；然而到底距离李由还远，阻之不及。眼看李由便要自刎惨死在城破之日。忽然，骤变陡生。“吭啷”一声，李由手中长剑落在地上，而他本人也软绵绵歪靠着城墙滑坐下去。李甲定睛一看，却见长兄已经晕过去了。“这……”“还好这次的药没失灵！”夏临渊悄悄吐了口气，对上李甲的眼神，却是神气活现道：“看什么看？这是本真人的仙术！叫他倒就倒的。别看了！快扛着你哥，咱们找个狗洞避一避。”李甲：……于是三人在狗洞里躲了大半夜。好在项羽并不打算在雍丘久住，掳掠过后，便领兵而出了。夏临渊与李甲，这才扛着晕过去的李由，南下去寻皇帝汇合。胡亥还在砀县。这地方再往东，到了彭城，叛军势力就不可小觑了。所以胡亥已经来到了朝廷安全区中最接近敌人的地方。当然这里不算是前线，因为这边的战争都打过去了。现在主要的大战，都在更北边的地方，比如秦军刚刚吃了败仗的濮阳，再比如战况正胶着的定陶。虽然胡亥此前坚持王离的二十万大军，要负责保护他的安全，最好不参与当下作战。可是定陶情形，的确叫人担心。就算是知道真实历史上，章邯大胜了，胡亥难免会考虑——那会不会是因为定陶大战之时，有王离正领兵前去，所以分了项氏集团的注意力，从而以微小的差距，打败了项梁等人呢？有时候，一点小小的差异，就会极大地改变历史。“陛下，请准末将出战！”这已经是王离第三次请求了。胡亥端坐殿上，垂眸静思，天下如棋局般，在他心中纵横沟壑。“不。”胡亥第三次驳回了王离的请求。“陛下！”“王卿你主动请战，忠勇可嘉。”胡亥温和笑道：“可是在朕眼中，王卿你的不出战，跟出战一样重要。”王离三番五次要求出战，一则是担心战局，二嘛……也是担心自己在朝中的地位。此前眼看着章邯屡立战功，王离作为名将之后，自然有些微妙的不舒服。如今章邯连吃败仗，在王离看来，正是他趁势而出，反败为胜，光耀先祖名将之称的大好时机。若果然能如此，那么此后在朝廷中，武将的地位便确立分明了：他王离在先，章邯在后；他王离在上，章邯在下。至于拱卫皇帝的安全——一路上行来，二十万大军可以说根本没拉出来cao练过。二十万大军，又或者是两千士卒，在皇帝这边，根本没差。因为胡亥采用了先帝的出行规划，神出鬼没。就算是重臣如李斯，也很难摸清胡亥今日走的那条路，又坐在哪辆车里面。只有当皇帝传召之时，随行大臣才能见到皇帝。而不闻皇帝传召之时，众人感觉上，就像是皇帝消失了一般。连跟随皇帝銮驾的护卫，都不知道自己护送的马车里，坐着的究竟是皇帝，还是替身。仲夏沉闷，好在夜里下了一场透雨。晨起，众护卫纷纷就位。“狼公乘，早啊！”士卒纷纷跟狼义打招呼。狼义原本是骊山刑徒，代父受刑，额上刺字；后来周市领兵攻入函谷关。事发突然，章邯领七十二万骊山刑徒前去迎战。此后，这些刑徒就一直跟着章邯南征北战，有的伺机逃跑了，有的战死沙场了。极少数的，如狼义这般，不仅活了下来，还活得挺不赖。他被封为公乘，这在秦军功爵位中乃是第八级的，意思是说他已经能坐公家的车了；其余田地俸禄的赏赐，更是不在话下。章邯于汝阴迎接皇帝，拔军之前，送上了这一千精兵作为给皇帝的心意，拱卫皇帝的安全。一千精兵，个个都是像狼义这样骁勇善战的好手。王离不喜章邯，自然对他送来的这一千精兵也没好脸色，不可能分给他们好差事。他把这一千精兵分作五组，分别在皇帝的五组路线中，作为开路兵，做的是最苦最累还不露脸的事儿。狼义沉默着点点头，按照惯例，看向邮人。邮人笑道：“狼公乘，您的家书可算是来了。”他取出包裹，捧给狼义。狼义的脸上终于有了表情，他夺过那包裹，撕开已经被拆过的外皮。军中信件出入，自然都要经过上级检视的。包裹中也没什么特别的东西，只有一对木镯子。狼义一愣，举起竹简，却见上面写着“缺衣少食、积病无药，弟、妹皆亡，遗物随信”。“狼公乘？”那邮人见狼义面色不对，小心出声询问。狼义将那对木镯子揣入怀中，捏着竹简僵了数息，扭头转身便走。胡亥对区区一个公乘死了弟弟meimei的事情，自然不会知道。他刚打发了王离，就接到蒙盐来了的消息。“他返程来接朕？”胡亥摸着下巴，“这小子还挺贴心的……”赵高苦着脸道：“那小臣又得藏起来了？小臣见不着陛下，心中着实难受……”