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妾饮酒作乐，一见来人的神色便猜到程岩逃过了一劫。但他并不惊慌，反而敬业地执行反派该有的使命——倒台前总要讲一个故事，让人知道他的苦衷，从而丰富人设。“小时候，我也想做个好官……”黄连缓缓诉说着自己的心路历程，末了还应景地吟了首诗，可谓十分装逼。庄棋见对方排面不小，自认不能输了阵仗，于是踏步向前，朗声道：“善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看——”“轰隆隆——”忽而一道闪电划过天际，庄棋邪魅一笑：“苍天饶过谁！抓人！”当日，黄连被擒。程岩连夜审问，或许是黄连自知大势已去，又或许他心存报复，总之他对自己的罪行是供认不讳，并咬出了浙省上上下下几十名官员。为了逃避阮春和不间断相亲安排而选择外放的阮小南见林昭又吐了，幸灾乐祸地跑过去嘲讽道：“真没用，你都晕一路了。”话音方落，他便听见骨骼咔咔作响声，阮小南警惕转头，就见甄氏掰着手指对他露出了温婉的笑。想到甄氏一拳能打穿桌板的怪力，阮小南猛退数步，扭头就跑。哼！这样的媳妇儿也就林昭那个傻子才敢娶，我还是去找阿岩玩耍吧！嘉帝仍心有疑惑，但庄思宜却瞬间明白程岩是为了当年许他的承诺——要助他完成晋江上游水库的建造。等回到府中，庄思宜问：“岩岩，你要去工部可是因为我曾提过的水库？”程岩点点头：“虽然以大安目前的国力还不足以支撑此项工程，但北方战事渐稳，国库日益渐丰，皇上又有意改革财制，一切都在往好的方向发展，我想，我们可以早做准备。”庄思宜喉结微动，一时心绪如潮，很想说声谢谢却又觉得太见外，千言万语最终汇成一句：“岩岩，你真好。”自重生以来，程岩听过庄思宜说了很多次“你真好”，但他印象深刻的只有三次。一次，是庄思宜发现未婚妻和他人私奔后的那个雨夜；一次，是庄思宜得知庄敏先病重的那天晚上；还有一次，便是现在了。在大安，财权基本集中在京城，地方官员受制严重，加上俸禄、监管等等问题，才导致亏空频发。按理来说，嘉帝可以给予地方官员与责任相称的财务支配权，可几千年来血雨腥风的皇权斗争告诉他，财权乃是最核心的权利之一，谁能控制财权，谁就能在斗争中占据绝对优势。拿财权开刀，无异于拿皇权开刀。这件事说来简单，但真要下定决心却十分不易，嘉帝没有问计于任何人，而是在经过深思熟虑后，决定——改！他认为自己还年轻，如果不趁着有锐气和魄力时动手，那亏空的烂摊子将永无止境的腐坏下去，让后继人即便想救也无力，最终的结果就是江山药丸。这位年轻的帝王并不知道，他此刻的决定，将对大安以及后世千百年产生怎样的影响，又为自己迎来多高的评价。不过改制并非朝夕可以完成，就在朝臣们群策群力之际，秋天悄然而至。八月初二，余杭府刑场云集了大批准备参加乡试的秀才，以及不计其数的百姓，因为今日午时，以黄连为首的数位贪官将被执行斩刑。程岩正欲说什么，忽闻一阵急促的马蹄声，而后便听到了庄棋的声音：“大人，好像是上官姑娘！”上官姑娘？谁？程岩好奇地撩开窗帘，就见正前方一匹棕马疾驰而来，马上正是慕容紫魅！他抽了抽嘴角，心道庄棋真随了主，连女主的姓也能叫错，不过慕容紫魅怎会孤身一人出现在这荒郊野岭？正琢磨着，慕容紫魅已发现了他，高呼道：“车上可是程大人？”没办法，程岩只好命令停车。而等近距离见到慕容紫魅后，程岩才发现对方竟瘦得像个纸片人，好似风一吹就能飞了。他略略一想就猜到和周勉有关，一月前，周勉被封为顺王，已离京前往位于大安最西边的封地。监斩的乃是余杭府新任知府张怀野，他于半月前刚刚到任，至于原本留在浙省善后的代巡抚程岩，则被一封圣旨召回了京城……“皇上这回多半要留你在京任职。”马车上，庄思宜随口道：“岩岩最好早做打算。”程岩叹了口气，“当初走得匆匆忙忙，以为很快就能回曲州，没想到这一走就是大半年，而且还回不去了……”三个月前，嘉帝派下一名得力官员接替了程岩曲州知府的位置，而程岩和庄思宜留在曲州的东西以及狗儿子都已被运回了京城。庄思宜：“这不是好事吗？原本以为要在曲州待够三年，没想到还能提前回京。”程岩：“你想回京了？”庄思宜淡淡一笑：“无所谓想或不想，反正你去哪儿，我就在哪儿。”可想而知，嘉帝给周勉的封地必定极为贫瘠，据说大半区域都是戈壁沙漠，但谁让周勉曾有过不臣之心呢？幸亏周勉早了一两年收手，没有真的做出无可挽回之事，嘉帝也念在手足之情放了他一马，否则他焉有命在？“程大人，庄大人。”慕容紫魅凝视着眼前两个出色的男人，一个爱慕于她，另一个她曾经爱过，但往事已不可追，余生她只会陪伴着王爷，“殇儿真没想到，还能再遇上故人。”“殇、殇儿？”程岩一脸懵逼。慕容紫魅凄楚一笑，“对，殇是殇亡的殇，我已改了名字，从此世间再无慕容紫魅，只有慕容紫殇。”程岩：“……”庄思宜：“……”慕容紫魅……不，紫殇无视两人一言难尽的表情，兀自道：“殇儿这一走，也不知今生能否有再见之日，但殇儿不会忘记二位，殇儿会在遥远的西泉，祝你们安康长乐。”程岩愣了愣：“静安侯许你去西泉？”西泉正是周勉的封地，可周勉犯了大事，静安侯还能容许女儿和对方牵扯？圣旨足有千字，嘉帝首先严斥了清屏县县令黄连以弥补亏空为名勒派百姓，侵吞肥己，不可不彻底根究，要求程岩代燕来西接任浙省巡抚重审此案，并令庄思宜以钦差之名会同审办。对于这样的处置众人多少有了心理准备，但让他们意想不到的是，嘉帝并未对林阁老等几位钦差从轻处理，而是怒骂几人偏听偏信，作风不实，办事草率，罔顾圣意，当场革去了他们的钦差之职，并勒令四人即刻回京接受调查。同时，嘉帝将张怀野宽释，令其随同林阁老等人回京对质。