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    想着何人胆敢于皇宫内院行凶作恶，回头一看却是皇帝贴身侍从。

“顾大人，莫要声张。陛下有命，请您这便前往上书房。”

顾小舞心中陡然一跳，已然猜得几分，也不多问，便同侍从快步赶往。

“甘仪一月前举报瘟疫谣言一事，经由大理寺卿暗中访查，确认户部侍郎洛江红心怀不轨，谋逆作乱，其中牵连甚广，朕故而召你前来共商此事。”

“户部侍郎？”顾小舞故作诧异道，“陛下，户部侍郎官高权重，臣敢问是否证据确凿？否则贸然行事，恐得不偿失。”

“朕亦是此意”，天子取过手边一份书信，递给身边侍从，再交到顾小舞手中，对她说：“这便是证据，你查看一二。”

无外乎是那封令戴仁和送去给甘仪的书信罢了，其上户部侍郎印鉴分外刺眼，引人注目。

“洛江红当真胆大妄为！为一己权力之私，谣言绛元一事，使得民心动乱，救治困难，死有余辜！”

天子只是不动声色地看着顾小舞义愤填膺，继续说道：“朕猜测，这并非洛江红一人可为，其后定然再有牵连。不出所料，大理寺卿呈上奏折，此事或许关乎大小官员上百人。”

“上百官员？”顾小舞微微皱眉，“连坐理当同其罪，若当真上百人与之牵连，怕是唯有军队出动方可一网打尽。”

天子微微勾起嘴角的动作转瞬即逝，连顾小舞都看不分明，又听他万分焦虑道：“上百官员，当真伤筋动骨，这些人说罢免就罢免，却少不得多选人才填补空位，才使朝廷运转如常。况且这上百人之中，尚且有些莫须有的罪名，朕担忧，如此处置，是否过于武断，伤及人心。”

“陛下仁慈”，顾小舞恭敬行礼道，“不如查看，谁人同洛江红多有亲近，才好说参与其中，也不算有失公允。”

“那侍郎以为，该是谁同洛江红多有亲近？”天子不假思索地问道。

顾小舞低头沉默，无人可见她面容神情。

“侍郎？”天子又唤了她一声。

“还请陛下降罪”，顾小舞掩面叩首，跪伏于地，声音似有颤抖，模样仿佛悲伤，“臣知晓一人，言之心痛，不言……却是不忠。”

“侍郎说的是谁？”天子于皇位上不冷不热地问道。

“高世晋。此人小妹为洛江红卿子，可此人卿子……是臣那不肖养女！臣虽与案无涉，但管教无方，理应连坐其中，为求陛下天下安定，恳请陛下降罪于臣！”言及此处，早已泣不成声，天子不过偶尔听得几分哽咽，不见她抬首相对。

“其中还有这等曲折？如此说来，洛江红同你多少沾亲带故。”

“是……臣无可推却……当日小女背臣，同高世晋私定终身，臣唤不得小女回头，只可作痛心疾首，如今洛江红犯下这等罪状，她与臣理当连坐斩首……”顾小舞悲戚哭道：“臣知圣上体察于臣，亦知法理不可违，还请圣上于臣死后，归葬故乡之所……”

“侍郎说哪里话！”天子伸手，以眼神示意身边侍从上前扶起顾小舞，见她梨花带雨，便好言安慰道：“此番谣言，起于一些兴主对于绛元入朝横加指摘，意图干预，干下这等藐视国法之事。朕尚且记得那时侍郎为朝中多人以此中伤，侍郎如何会做出这等自取灭亡一事呢？况且侍郎也说了，顾玉儿不听母卿之言，一意孤行，当真是个不忠不义之人，自该恩断义绝，如何能比侍郎这等国之栋梁。于情于理，朕都不该将你牵连在内。”

“臣……谢皇恩浩荡……”顾小舞才为侍从扶起，又要大礼下拜，为天子挥手免了。

“侍郎以为，该如何处置为好。”

顾小舞擦去面上眼泪，简单收拾一番，才令自己声音清晰如故，便进言道：“若是与罪官员极多，臣以为不妨调遣军队，暗中处置。眼下西北有事，臣怀疑胡莽借德昭王后之名，求助我朝，而兹事体大，不宜在此时宣扬家丑，以免令他国有机可趁。”

“侍郎言之成理”，天子点头赞同道，转而又问：“依侍郎之意，户部尚书是否干涉其中呢？”

“臣以为未必。洛江红不过一不知天高地厚黄口竖子，而甘尚书为官为吏二十余年，恪尽职守，为人勤勉，又深得圣上倚重，已是位极人臣，何必有如此叛逆行为？臣听闻洛江红扰乱宁武大军长一事，为甘尚书严厉训斥，便知洛江红此人无法无天，而甘尚书沉稳持重，知礼有度，断不会伙同洛江红做下这等滔天罪恶。”

天子面上为听得笑声，却可见笑意，随意问候两句，便让顾小舞自行退下。

侍从奉命送顾小舞到了殿外，才想着松一口气，不料顾小舞身形一晃，幸而他眼明手快将其扶住，才免于破绽。

“大人这回，可是死里逃生。”侍从在顾小舞耳边悄声说道。

顾小舞点点头，将他推开，以己之力站定，才对侍从叮嘱道：“待得陛下处置了洛江红，你再告知甘标，本官求情一事。”

“是，小的记下了，大人慢走。”

长铭同秦左奚，欧文倾面面相觑，又低头看了看手中文书，见主位上的大军长依旧面无表情，满腹疑问不知从何说起，还是欧文倾先行问逸景道：“这么多人？一夜杀尽？”

“大理寺卿原本上报更多的人数，是圣上令一些人幸免于难，余下的都是圣上要杀的。”

“按照大军长所言，大理寺卿这是要杀尽满朝文武吗？”欧文倾草草扫过文书，“这怎么算都有二十余大小官员，再一并算上满门人口，站着不动都要砍好些时候！”

“大理寺卿报予圣上一百余官员。”逸景凉凉说道，“这次定罪二十余大小官员，我宁武主要处置王城内四名官吏，余下人等圣上再谴人处置，本官已然查看，这四名官吏住所相近，一把火就能故作意外。”

欧文倾已是结舌杜口。

“这份文书上没有甘标？洛江红是他亲手提拔的户部侍郎……”长铭不明其中缘由。

“如果圣上意欲处死甘标，就不会再问顾大人了”，逸景端起手边茶盏，悠悠说道：“甘标在朝二十余年，即便圣上最近与之厌恶，却多少有些情分，并非朝夕可除，何况为长远计，圣上和顾大人都不愿意甘标死去。”

长铭心中依旧不解，可大军长既然无意再说，他也不能多问。

秦左奚思量道：“眼下已经过了午后，若是夜晚动手，我们少不得早些整顿各营，先行前往王城埋伏才好。”

“所以圣上密旨于本官，唯有宁武左部三营，人少却精悍，不必引起过大动静。你们各自回营，安排部署装扮寻常百姓，前往王城，夜晚行动。”逸景忽而想起什么，看向长铭吩咐道：“七营长，训练一事暂且搁置，交右部营长看管