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第1章开文夜灯初上，急雪乱舞。白雪细碎，落到地上便直接化成了水。湿润的空气叫人冷得彻骨。老梁上挂着的灯笼来回晃动，夜风在空荡的巷弄里呜咽作响。一长一短两道人影，立在一扇古旧的木门前。老者的衣服和棉鞋已经被水打湿了，只着一件单衣。小的也是一身狼狈，裹着一件棉袄，静静站在他身后。二人风尘仆仆，显然是长途跋涉而来。主人听见门响，披着外衣起身，手里举着一盏油灯，嘀咕着出来开门。他将手上的灯凑近到那人面前看了一眼，看清那张布满沟壑，但五官颇为英俊熟悉的脸，当下两股战战，直接要给他跪下。“太太……太傅？”一双有力的手将他扶住，接过他手里的灯。煤油晃出来几滴，落在他的手背上。“嘘。”老者说，“今日来，要你做件事。就当我杜陵欠你一命。今后荣华富贵任你挑选，但你不可过问。”方贵忙道：“太傅于小民有救命之恩，若您开口，纵是万死不辞，哪敢二言？您请讲。”杜陵偏头，看向身后的方拭非。方拭非开口清脆喊了一声：“爹！”方贵倒抽口气，吓得一时出不了声，缓了缓才道：“这，这位小公子……”方贵这才敢去看方拭非。身形削瘦，却不是病态的那种羸弱。十三四岁上下，五官英气，穿着一身朴素男装，唇角上翘，双目有神。方贵小心问道：“他是……”杜陵伸出两指，喝止他的话：“别多问，于你没好处。记住，今日起他就是你儿子。将他接进家中，其余的事不用你管。”方贵匆忙点头：“是……是。”·岁月忽如飞，回望已五年。自江南自春旱萧条，三年未缓。“方拭非可是住在这里？”那人正靠在门口的门柱上，斜抱着一柄长剑。他穿着暗色的长袍，长发高高束起，长着一张颇显朝气的脸。端得一身好样貌。与这穷酸破落的地方有些格格不入。正如他摩挲着剑鞘，悄悄打量方拭非一样，方拭非也站在门口静静看着他。那人又问了一遍，方拭非才点点头。那人问：“你家小姐不在家中吗？麻烦通传一声，就说是……令尊的一位林姓好友前来接她。”方拭非淡淡搓了搓满是泥泞的手指，那土已经干了，嵌在她的指甲里，黑乎乎一片。方拭非道：“我就是。”“你是什么？”他回味了一下才反应过来，皱眉道：“你是方拭非？！”那人表情有一瞬间崩裂，随后顿了顿，站正了身，道：“家父与令尊乃八拜之交，先前家父收到书信，特命我来接你过去。”方拭非上前一步，推开门道：“进来吧。”那人踯躅片刻，跟在她的身后进了屋子。这真是一个简陋的院子，角落里开了一块地。前面是寝居，右侧是庖厨。整栋院子几乎可以一眼望到底。虽然是打扫的挺干净，但就是同他在关城的偏院也无法相比。连株用来观赏的花草都没有。他家的院子是用来喝茶聊天的，他们这儿是用来干活的。林行远自进院起，眉头就没舒展过。倒不是瞧不起这个地方，只是不相信方拭非会住在这里。他先前分明打听到，方家如今已是江南有名的商贾，应当是不缺钱的。没个侍奉的人不说，竟过得如此清贫。这时前方的主屋大门打开，一位发须花白的老者走出来问道：“是客来了？”林行远朝他颔首。方拭非喊了一声：“师父。”林行远不动声色。杜陵朝他走近打量他，又咳了起来：“坐，招待不周，切勿见怪。”林行远见他神色间多有病态，身上更是带着nongnong的药味，身形单薄，瘦骨嶙峋。下巴留着一撮短须，头发凌乱，还未打理，当是刚刚睡醒。但此人手指纤长，指尖扁平，指节处厚茧重重，一是一般下人做工会磨出来的茧。举手投足更有大家气度。不是给普通人。林行远垂下眼问：“令尊可好？”方拭非没有回答，在井边自顾着打水。林行远干杵在院子里，正觉得尴尬，还是杜陵代为开口道：“承蒙挂念，身体安康。公子坐吧。”林行远迟疑片刻，又问：“方府，是出了什么变故？”“方府没出变故，好的很，只是最近确实因旱年穷了不少。”方拭非停下手里的事情，说道：“我，方拭非，方家二少爷，生母来历不明，十三岁才被接入府中，因与方夫人不和，搬至别院居住。方老爷平日行商，久不在家中，都明白了吗？”林行远：“明白了。”方拭非好笑道：“你来之前不先跟你父亲问清楚，你要接的是什么人？”林行远不由尴尬。来前他的确是很生气的，任谁摊上这么一个爹，都免不得要生气。原本他想自己多好一青年才俊，应当立志报效朝廷，入军抗敌。凭借自己的家世与身手，将来不说流芳百世，史书留名也是可以争取的。结果却被他爹狠狠否了。多年死缠未果，总算是看明白。想着索性仗剑江湖，做个自在闲人也不错，结果又被他爹捏着耳朵拎回去，叫他来江南接个人。说是……顺手给他指了个婚。怎能不叫他牙痒？林行远便多问了个问题：“方老爷怎么会认识我爹？”方拭非：“方贵是不认识你爹的。你爹乃边关大将，他连上郡都没有去过，怎么可能认识你爹？”林行远听她直呼方贵其名，就明白她不过是借了方贵二公子的名号住在水东县而已。难怪近几年里方贵一普通木工，忽然成了一代富商，甚至连江南大旱没能拖累他。林行远暗自思忖。京城里哪家大门大户，脑子抽成这样，会把女儿送到这种地方埋汰？林行远迟疑道：“你……为何做这幅打扮？”她现在说话的声音虽然有些粗，但分明还是女声的。方拭非将手洗干净，又用布擦了，才说道：“你住在这里吧。”林行远想也不想便回绝：“不妥。”师父也道：“不妥。”方拭非：“我没说不妥，你不什么？怕我占你便宜？”林行远抿唇皱眉。师父愠色训斥道：“你住嘴！”“师父，”方拭非擦着手说，“我同他私下说一句，您老耳不听为净，免得气着，注意歇歇。”师父就要拿棍子抽她，碍于林行远在场，只是狠狠瞪了她一眼。方拭非扯了林行远手臂走到一旁，对方不着痕迹地想将手抽回去，却发现方拭非手劲