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    周运从后院疾步到堂前，四下搜寻，没看见流清，以为人在楼上，便快速上至二楼，依旧没看到人，转身下楼，见到收拾碗筷的孔武和顺安，上前问：“见到流清了么？”

“流请刚才还在这儿。”顺安举目四望，不见人踪影，便摸着后脑勺不知所云道。

“应该在书房。”孔武说，半柱香前他看到流清进了书房，现在应该还在里面。

“好的，我进去找他，你们歇会儿，让楼上的三人来弄。”

他刚才上二楼看了圈，楼上三人一个个傻站，愣是找不到半点儿事做。

“好，我这就上去。”顺安说完，眼瞧孔武，孔武会意点头，见人快速上了二楼。

周运拧身去了书房，玉户敞开，里内一目了然，流清坐书柜前小矮几上，双腿微微蜷曲，一眨不眨盯着案上的书，他身边还坐着一人，那人的视线几乎全凝聚在流清身上，周运犹如“醍醐灌顶”，瞬间明白了，奈何他着急用银两，只能叩响门。

流清应声抬头，看到门口的周运，问：“周大哥可是小主子唤我了？”

“小主子没唤你，是大哥找你。”周运走了进来，“小主子让大哥来你这儿取五十两。”

“是要买什么吗？”流清合上书，站起身来。

周运看了徐与容一眼，含含糊糊道：“对，布置宅子用的。”

“一会儿你无事的话还得和大哥一起。”

此时徐与容也站了起来。

流清看着他说：“你是和我一起，还是留在店里看书？”

话落，急忙补充了句，“留下看书的话，就不能继续待书房里了。”

“没事。”徐与容深知轻重，他本来就不能随意进出书房，不过是沾了流清的光。

“我和你一起去。”

流清没急着开口，视线移至周运，“周大哥，我能带与容哥一起去吗？”

“徐家主能来，小主子也会高兴的。”

“那就麻烦周管事了。”徐容与待他有几分客气。

顺安把楼上三人叫了下来，这三人原是叶褚的侍卫，各个身手矫健，身强力壮。

一行人出发，由周运带头，从北街一路向北去了一处小巷。

小巷狭窄，仅能容纳两名成年男子比肩通过，周运和顺安走最前方，他们之后是三名侍卫，最后才是流清和徐与容。

周运轻车熟路带他们七拐八绕，便在一家陈旧木门前伫立，周运反手扣门钹，金属发出沉闷声，几声过后，稍显沧桑的声音问：“何人在外？”

“是我。”周运出声应答。

屋内无人应声，没一会儿便是重物掷地声，片时门从内被打开，来人双鬓花白，精神矍铄，一双不大的眼睛，目里却十分清明，“原来是周老弟啊，老哥儿刚才还没听出来，只觉得声音有些熟悉。”

周运一笑，老头儿又问：“你来找老哥儿做什么？”

“今日小弟前来是想请大哥做点东西。”

老头儿看了他身后几人，小眼睛一瞪，侧身让人进屋，边不慌不急道：“做什么？”

最近他和儿子都没有接到好活儿，日子过得有些困苦。

“不知大哥这儿可有此物？”周运拿出温遥画的图纸递给他看，老头儿眯缝着眼，这小玩意他做过，家里还剩了些灯会未卖完的。

老头儿呵呵一笑，拍着周运肩膀，“老哥儿这正好就有，老哥儿也不骗你，这些是灯会时没能买出去的，你若是需要五两银子买于你。”

“麻烦大哥给小弟取一些，小弟先过过眼。”

老头儿立马明白了，钻进正房，出来时手中多了两个大小相等，颜色为橙，形肖灯笼的小玩意。

橙色不多见，灯笼多以红色为主，也有白色的，一般为家人祈福，众人多会选择白灯笼，大陈鲜少有人用黄/色，那是天子御用颜色，百姓们爱戴尊敬和畏惧帝王，断然不会违背。

这个时代皇/权大过天，百姓们不敢逾越，自得安守本分生活。

“大哥的工艺一如既往精湛，只不过这个颜色恐怕得改一下。”周运拿手上看了看，顺安从他手上顺走一个，和流清一起看。

“改颜色没问题，这个不是难事。”老头儿怕到嘴的鸭子飞了，赶忙道。

周运悄悄打量了四下，大概猜出对方目前捉襟见肘，他不动声色收回外放视线，冲老头儿一笑，“那就麻烦大哥了，价格方面小弟东家说了，只要做的好价格可以商谈，按照上边写的颜色，劳烦大哥先做几个看看成品，过两日小弟再来，这是定金一两，若做的不错，小弟需要一百个。”

一百个！

老头儿深吸一口气，一百个得挣多少银子，可他就儿子两人，时间充足应该能完成。

“不知周老弟打算何时要？”

“过年之前。”

过年！那不就只剩十日了么！

“这个……老哥儿做不了。”老头儿虽然很想挣这笔银子，但考虑到时间以及诚信，他摇头拒绝了，光凭两人不能在这么短的时间里做成百来个，且不说上色都需要不少功夫。

“大哥且放心，你的技艺小弟十分相信，不然也不会找上你，我这儿有这么多人手，他们都可以帮忙，你尽管放心他们都是食府的人，不会将大哥的手艺偷学了去。”

老头儿看向流清等人，见他们各个神采奕奕，目光如炬，全然不是那等偷jian耍滑之人便松了口气，说：“行吧，老头便试一试，你们需要去劈竹子，将它们劈成大小相等的竹篾。”

众人也就徐与容不知道竹篾怎么做，流清在一旁细细讲解，“咱们先去劈竹子，然后用篾刀把竹子劈开，然后再一层一层劈，得劈好几层，最外边的一层最好，叫篾青。”

徐与容静静听他道来。

数人租了辆马车赶往城郊十里亭外的竹林里，时值冬日，竹叶片片发黄。

几人分工完成，老头儿粗略算了下，一百个孔明灯至少需要数十根竹子。

顺安和一名侍卫，两名侍卫一道，周运和老头儿，流清同徐与容，顺安原本想过去帮忙，流清看着就不像有力气，徐与容又是个养尊处优的少爷，怎么会劈过竹子。

哪知他步子刚动，数步外，流清指着一根竹子，说：“这个不错，这是篾刀。”

徐与容拿过他手中的刀，说：“当心伤着自己，我来，你到旁边看着。”

流清想了下说：“我跟你说砍那些，砍完我就用篾刀削成条。”

“好。”徐与容目里一片温柔。

顺安顿下步子，扭身回到侍卫身边。

那侍卫不明所以道：“掌柜怎么不去帮流清小掌柜？”

“不用，做你的吧，话这么多。”顺安朝他臀/上踢了脚，提着篾刀往一根竹上砍去，咔嚓一声，竹子倒地，侍卫看着他细胳膊细腿，抬手摸了摸自己鼻子。

果然不能小瞧李大哥的徒弟。

顺安一连劈了几株后，回头看他，“傻站着做什么，还不