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    。“我有商行在汉中互市，直到西夏亡国这才撤离，因此对西戎略有了解。”

张泰宁困在北军已有几年，他对外面一无所知，刘湛主动提及他立即洗耳恭听。

“那西戎王据说是奴隶之子，因争勇好斗被部落首领赏识，后屡得奇功为部落首领开疆扩土，因而晋升为将领，就在五年前他杀了部落首领一族自立为新首领。”

刘湛小啄了一口酒，神色肃然。

“短短三年，这大月王并吞了西域诸胡，每有部落负隅顽抗便将之屠戮一空，统一西域之后，他往南进攻西夏，用的是更残暴的法子，每过一城放火烧城，所有百姓不管男女老幼全部坑杀。”

听到这里张泰宁面色森然。

“西戎人口众多，女子放牧男子打仗，男子只要能提得起刀便能跟着去打仗，没有从不从军一说，西戎若举全国之力兵力可达百万。”

刘湛认真道：“而大楚疆域辽阔，北有燕贼，南有倭寇，西还有陈留，朝廷顾此失彼又有周氏固执己见怕是不能给予太多的帮助，要守住汉中与西戎长期斡旋，张将军还需费一番功夫。”

“谢谢齐云将军一番良言。”张泰宁抱拳真诚道。

刘湛这番话话里有话，正是暗示张泰宁想要稳住汉中就得学齐云军这样，还得自己靠自己，若想指望朝廷给粮给兵给辎重，有周氏把持朝堂想也别想。

言尽于此，刘湛站起来抱拳。“时候不早了，不敢耽误将军，我在这祝将军一路顺风，前程似锦！”

张泰宁粗粝的脸也有了两分动容，他抱拳回礼。“齐云将军爱民如子，是北疆百姓之福。”

言罢张泰宁走下堤坝与几名心腹将领登上渡船。

有了张泰宁的加入，汉中应当能抵挡得住西戎吧，刘湛转身离开。

拿下宝坪县后刘湛不再有出兵计划，如今卢丰县与宝坪县百废待兴，刘湛和宋凤林把今年余下的时间都放在这里重点经营。

晋阳郡衙，宋凤林在书房批示文书，两名秘书令都按往日章程在文书下拟好了对策，宋凤林只需要过目然后盖上他的私章下发。

最近没有什么大事红头文书也少了许多，一切都上了正轨宋凤林也没有往日那般劳累。

“宋先生，您叫我？”赵良辰毕恭毕敬的问。

宋凤林合上文书抬起头。“我向将军举荐你出任宝坪县县令。”

赵良辰先是愣了，而后又惊又喜他忙压下激动的情绪下跪磕头。“谢谢宋先生提拔！”

“先不忙谢我。”宋凤林清冷的嗓音不疾不徐道。

“宝坪县与燕军所占的范阳关靠得最近，等同于我们齐云军的门户，想要当好宝坪县县令，除了勤勉与仁爱还不够，你需要有胆量和勇气面对战事。”

赵良辰重重磕头。“下官有胆量有勇气！若燕人来犯下官会与宝坪县共存亡！”

“这是你的文书，明日便出发吧。”宋凤林把手中的文书往前送了送。

赵良辰用袖子擦了眼泪毕恭毕敬的接过文书，他升官了，他是县令了，赵良辰满脸不置信踏出书房时差点站不稳摔下台阶。

“赵大人，小心看路啊。”张小满扶了他一把转身急忙进了书房，人还没进去便嚷嚷道。

“宋先生！上午发生了一件事，那北军营的人居然到咱们地界里征兵来了。”

宋凤林立即拧眉。“可有赶出去？”

张小满笑道：“岂止是赶，将军亲自下令把他们手脚都敲断了丢出地界。”

张泰宁一走，给阳关便只剩下不到五万人，而这五万人要吃二十万的空饷到底是夸张了些，周澶便另有指示给周随，要他在北疆征些流民入伍。

说的容易做的难，给阳关外方圆二十里都是荒野，想要征兵只能到南边去，周随有些忌惮刘湛，但是他不能不征兵，手里只有不到五万人周随自己也慌。

结果周随的人才踏入禾仓县地界，齐云军的骑兵后脚就到了，北军营那些人哪里是对手，三两下就败了逃回给阳关。

此后北军征兵的人又来了多次均被打走，周随又气又急却无可奈何。

这事最终成了晋阳上下的谈资笑料。

今年天下大旱，连带着北疆的气候也反常，已经入秋了天气却依然炎热。

夜里的将军府，刘湛光着膀子靠在炕上打扇子扇风。

宋凤林拿着睡前看的书进房，却见刘湛生无可恋的瘫在炕上对着窗户使劲摇扇子越摇越热。

“哪有这么热，仔细着凉。”宋凤林脱了鞋上炕。

“你老公都快热疯了哪里会着凉。”

刘湛最是怕热，每到盛夏都不愿意多穿衣裳，像宋凤林那样依然从脖子包到脚，刘湛看着都觉得不可思议。

“心静自然凉，越是急躁越不得趣。”宋凤林拿过他手里的扇子替他摇。

刘湛咕哝着难受的音调，他左手还绑着带子固定在胸前，这次骨头伤得有些狠，伤口都好得七七八八了，肩胛却依然疼痛。

前些日子换了个专门正骨的大夫看过，说是移位了，重新正骨之后还得吊着胳膊最少一个月。

宋凤林轻声道：“往年这个时候北疆就该凉快了，今年天下大旱，明年百姓还不知道有多艰苦。”

许是宋凤林扇子打得有节奏，刘湛觉得舒坦一些了，一闲下来烟瘾又起，他捏了小撮烟丝塞到一尺来长的烟斗里，淡淡的抽了一口。

“今年中原大旱，明年就该南方发大水了。”刘湛吞云吐雾道。

宋凤林愣了一下。

刘湛笑了笑。“是老人传下来的说法，大致如此。”

窗外的园子在月色下迷迷蒙蒙，虫鸣的声音时断时续，偶尔有风吹进来也带着暑气，刘湛靠着窗台望着星光点点的夜空吐了一口烟。

“我想在今年下手。”

两人的默契无须提示，宋凤林自会明白刘湛指的是什么。

宋凤林一边打扇一边清清冷冷道：“若是下手，周澶必定不死不休，北军虽然只有五万人，到底是一个变数。”

刘湛在烟灰缸里敲了敲把烟灰抖出。

“先不拿下宝山，而是半路把银子劫了。”刘湛重新塞了烟丝凑近蜡烛点着，他淡淡抽了一口吐着烟。

“第一批新田的税要到明年秋收，我等不及了，明年咱们手下的兵势必会超过十万，只靠岑州六县和晋阳的税收养着不现实，我也总不能每次都为难你在商行里想办法。”

宋凤林掌家有多难刘湛比谁都清楚。

“先拿着银子做明年的军饷，我只劫银子不动宝山，直到时机合适我再想个法子把周随……”刘湛用烟斗划拉了一下做了个切的手势。

“余下的北军如何处置？”宋凤林问。

“能用的青壮留下，不能用的给些银子打发走。”刘湛早就考