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他头发大半花白，人像是老了十多岁。他额头微微沁汗，眼珠子定定的，眼白呈现出厨房墙壁遭受长期烟熏火燎后的黄色。他看到叶琬后呆了呆，随即笑起来，目光才又活动了。他掠过卢香与，又在门口寻找什么人。叶琬心中难过，却故意做出无所谓的神情，靠近他，淡淡说：“今天我一个人来的。怎么这样不当心？还好人没撞坏哪里。”燕翅宝听说燕兆青没来，微微失望。叶琬忙说，“兆青还不知道这事，他本是让我带几包治胃潮的药材给你。我另外带了点太平猴魁过来，伯伯你上次在菲里奇尝了后说好的。于婶，你这就去泡点上来，大家一起尝尝。这茶叶通常喝不到。大夫，病人喝茶不碍事吧？”于婶听她话出去了。那大夫年纪不大，刚留学回国，十分拘谨。他老实回答：“别在吃药后立即吃就不碍事。”叶琬又问：“病人能恢复如初么？”大夫拖长声音：“要时间。不能恢复如初，但恢复八、九成，是可以的。”叶琬笑说：“这话可是你说的。我燕伯伯好了后，还要出海钓鱼的，若恢复不到九成，我拿你是问。”大夫吃了一惊，恐慌地看看她，又看看燕翅宝：“这个，我尽量，尽量。”众人见他当真，都笑起来。燕翅宝一手按按叶琬的手，对她表示感谢。大夫这就要走。卢香与自觉留着碍人眼目，借口送客，一起离开了。她刚走，燕子便端了一盘茶上来。她惊呼：“咦，大夫他们走了？”她又说，“三少奶奶，这是你带来的茶不是？我看有人泡好了放在厨房，怕凉掉，就自作主张端上来了。”叶琬凑过头去一看：茶叶粗长，绿中带红，是她带来的太平猴魁。她笑着埋怨：“这大夫走得也太急了点，定是被我吓怕了。可惜这么些好茶，却叫谁喝去？”燕翅宝也在一边看到了，伸手拉拉她袖子，又指指自己嘴巴。叶琬会意，亲自端了杯茶送到他嘴边，服侍他慢慢喝下。她自己端了一杯，吹了几口气，也正要喝，忽见燕翅宝摇摇晃晃，神情不对。她怔愣间，血就从他的眼耳口鼻中流了出来。一旁燕子等下人们惊叫起来。叶琬手一抖，茶水全泼出来。她忙扔下茶杯，上去扶住燕翅宝。燕翅宝脸色大变，人已经软倒。叶琬又惊又痛，听着满耳的尖叫又怒火上冲，她回头喊：“别鬼哭狼嚎，快去把刚才那大夫叫回来！”燕子第一个冲出去，但她没去找大夫，而是扯着嗓子在下面院子里叫：“老爷不好了！老爷七窍流血了！”叶琬眼见燕翅宝在自己手下一点点失去生命，想到燕兆青，她五内如焚。她将燕翅宝放倒在他的鸦片床上，自己出门去找大夫。她的手还没碰到门，门自己开了。门外，一群人迫不及待地挤了进来。有燕平甫，有警察，还有卢香与他们。一个小个子警察跑到燕翅宝身边，搭了脉，翻了眼皮，便冲燕平甫摇摇头。卢香与闷“哼”一声，倒了下去。于婶在后接住她。燕平甫以手捂脸，喃喃自语：“怎么会这样？怎么会这样！”小个子警察又凑头到燕平甫嘴边闻了闻，和另一名警察两个人嘀咕了几句。小个子警察忽然问：“是谁泡的茶？”于婶战战兢兢走出来：“是我。”“是谁端的茶？”燕子闷声不响。另一个丫头指着她对警察说：“是她。”燕子哭了起来，连声称她什么都不知道。忽然她想起什么，指着叶琬说：“这茶叶不是我们家的，是三少奶奶今天刚带来的。”小个子警察目光依次将于婶、燕子和叶琬看了遍，对她们三个说：“先跟我们走一趟吧。”☆、真凶卢香与喝了药，让几个婆子先回去睡觉，今夜要守灵，别在灵堂睡死了。婆子们都走了，剩赵南琛，呆呆坐在她床边，一动不动。卢香与推她一把：“你也去睡一会儿，我这暂时不要人陪。”赵南琛被她一把推醒了。她答应一声，站起来走了几步，忽又回头，跪在卢香与面前，双手紧抓了她一手，哭了起来。卢香与安慰她：“好孩子，我知你从没经历过这些事，不过事情已然发生，我们都只好受着。你再忍一忍。天大的事，时间一长，都会淡的……”哪知赵南琛根本听不进去这些话，她涕泪纵横，人抖个不停：“妈，我毁了。”卢香与渐觉出不对来，她问：“到底怎么回事？平甫又欺负你了？”赵南琛摇摇头，她说：“妈，那茶里，是我下了药。爸爸是我毒死的。”“胡说！”卢香与眉毛一竖，脸上变色，“小孩子家，口没遮拦，这话也是能乱说的？”她突然发怒，赵南琛吓了一跳，倒把内心的另一层恐惧暂时压伏了。卢香与心头潮起不定，好一阵，她才沉着脸说，“你把具体情况跟我说说，别带一个虚字。”赵南琛点点头，说了起来。原来那日她心中恼恨叶琬到极点，叶琬跟卢香与一走，她也失魂落魄地离开荣禄堂，跟着她们到了燕翅宝所住楼下。她正犹豫要不要上去，就瞧见于婶下来，和人说要去泡茶给客人喝。她当时也不知怎地，魔住了，一心认定是泡给叶琬喝。她忙去白云第自己房里拿了包药粉，然后跑去西边厨房。她让燕子把正泡茶的于婶叫出来，说有事找她。她趁机溜进厨房，将药洒在泡茶的茶壶里。完事后，她出来和于婶说了会儿话，双方才散。赵南琛抽泣着说：“我那日真是气昏了头，才往茶里洒药。我一心要毒死叶琬，根本没想到其他人，没想到还有爸爸……那天出事，我就傻了。”卢香与听得浑身发凉，她说：“你怎么会有那种药粉？”赵南琛抹了抹眼泪：“事到如今，我什么也不必隐瞒。那包药粉，是我买来备着自己用的。”卢香与本来十分怪她，做事不知轻重，往茶里下药，这要一个不小心，当天在那里的人，连她在内，都要被她毒死了。但她听她这话，细思她嫁到燕家后的种种，最终是叹了口气，叫了她声“傻孩子”。赵南琛眼泪汪汪地说：“好了，我原先怕得要死，现在把真相和你说了，反而不怎么怕了。他们迟早会查明真相，与其被他们逮去坐牢，一生受苦，不如我自裁，以谢燕家人。妈，我嫁过来后，就只你一个真正待我好，我本想着多服侍你几年……我真不是有意害死爸爸，你别恨我……”赵南琛喉头哽咽，说不下去了。卢香与连连摇头，陪着她掉了几滴眼泪。但她难过归难过，心里还是飞快地盘算了一回。她忽问：“傻孩子，你这话除我之外，还跟其他人说过没有？”“没。”