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身。明霜强压着怒火，笑着看他：“乔大人这出戏演得真是不错，我笑纳了，还望今后能你够好自为之。”说完，她偏了偏头，“小江，走吧。”杏遥打量她的表情，应了一声，伸手来推她。乔清池深深吸了口气，突然转身唤道：“明霜！”她勉强平静下来，睁开眼睛：“您说。”“我承认。”他握着折扇，没有多做解释，“一开始，我的确想过要利用你。乔家近来诸事不顺，爹爹被革职的事情，你也是知道的，我没有太多时间，同郑越合作是逼不得已……”明霜耐着性子点了一下头，“你逼不得已，就一定要拿我下手？若我死了呢？”乔清池微微一怔。“若是这帮人不可信，若是他们反悔，杀了我，那时候呢？”她说着说着，自己倒先想明白了许多，“你不是逼不得已，不过是为了自己罢了。”“我是乔家的人。”他咬咬牙，“这么做，有大半是为了乔家。不过我的确是真心想要娶你，在婚姻大事上，我从不儿戏。”“好啊。”明霜侧过头，“既然你说是真心的，那又为何要和郑越演这一出？你堂堂正正上明家提亲不就得了？”“我自然知道，要不是，要不是因为……”乔清池忽然看了江城一眼，微不可闻地哼了一声，“你的性子我了解，那时你我相识时间太短，这样贸然上门提亲，你定然不会接受。所以，我……”“好的。”她轻声打断，不欲再听，“走了，遥遥。”“诶。”暗门将将打开，乔清池往桌上狠狠甩了一拳，冷声道：“把人拦住。”屋外的灯光投射进来，明霜一抬眼，黑压压地站了不少人，背后的青年缓步上前挡在她视线中，手摁在佩剑上，沉静的侧脸映入眼帘。她轻轻问：“打得过么？”“打得过。”“那全杀了。”他顺从地点头：“好。”第49章【不思量】江城起手的动作非常快，挡路的都是乔家的侍卫，功夫还不及山贼，他连眼皮也没有抬，斜里挥剑一斩，即刻便有鲜血溅出，剑光霍霍，人影乱晃。知道他剑术精湛，以少敌多是轻而易举的事情，但这还是明霜第一次见他杀人。手起剑落，毫不拖泥带水，干净得让她吃惊。原来此前是因为顾及对方性命才没有下狠手的么？屋里的血腥气味霎时弥漫开来，江城一直挡在她身前，也挡住她视线，割破最后一人的咽喉，他利落地收了剑，回头朝杏遥吩咐：“先带小姐走，余下的我来处理。”后者愣了好半天才回过神，赶紧颔首，推着明霜飞快避开。原地里，乔清池尚在讷讷发呆。酒楼的后门一个人也没有，清清静静的，杏遥胃里反酸，忍不住干呕了两声，捂着肚子纳罕道：“我……我这还是头回看到死人。想不到江侍卫他，他……杀人不眨眼的啊。”“嘘。”明霜倒是很淡定，低低提醒她，“这是在外头，别乱说话。”“哦……”不多时就看见江城走出来，逆着光，半身衣衫全被血水浸透。“还好么？”“嗯。”她往后望了望：“乔清池呢？你……没杀他吧？”“让他走了。”到底是朝廷命官，赶尽杀绝也不好。更何况如今把柄是在他们的手里，量来他也不敢大肆宣扬。人还活着，听到他这么说，明霜长长叹了口气。“怎么？”江城不解，“你要是想，属下现在就回去灭他的口。”“诶，不用了。”明霜伸手拉住他，微凉的掌温透过衣衫传来，她竟在冒冷汗，江城不由颦眉。自己方才会不会下手太残暴了一点？……她毕竟是个大家闺秀。“对了。”明霜故作轻松地笑了笑，想把话题岔开，“你怎么知道郑越藏在市井里？”“这个不难。乔清池勾结府尹，话语间说到‘只要他不乱跑就不会有性命之忧’，所以属下想人必定是在城里，而像他这样的人，平时要找乐子，除了青楼便是赌坊，留心观察就能寻到。”明霜一面颔首，一面叹惋：“只可惜，郑越死了。”原是用他做诱饵，届时让乔清池哑口无言，不得不退亲，万万没料到他会在今日下如此毒手。人心……果然险恶。江城当然也知晓这一点。没有了郑越就等于没了证据，届时乔清池若执意要娶，在明见书和夫人跟前，自己的话是站不住脚跟的。“小姐接下来有什么打算么？”“暂时还没有。”明霜感到累，捏着眉心疲惫不堪地摇头，“我想回去休息。”不忍她伤神，江城颇有些愧疚地施礼：“是属下多话了。”“不怪你……走吧。”虽说对乔清池算不上什么刻骨铭心，但让人这么欺骗耍弄，明霜心里着实难受，回到家匆匆洗漱之后，倒头就睡，谁也不想搭理了。这一觉睡得久，日上三竿也没起，杏遥隔着帘子唤她，只见她背对着挥了一下手，于是也不敢再打搅，默默捧着铜盆下去。乔家退婚的消息是下午传到内院的，上门来退定礼的人大唱礼单，说是明家二小姐不知检点，订了亲却仍和下人暧昧不清，有违妇德，品行不端。围在明府门前看热闹的人已经把整条街都堵满了，叶夫人气得险些晕过去，直拍桌子质问明见书。“这叫什么好人家？还是同朝为官呢！结亲的时候说得比唱得好听，一口一个亲家，这会子干什么来了？下个月就要出嫁了，什么事都备齐了，他们家倒好，居然找这种理由，这不是抹黑咱们么？”明见书自是火冒三丈，他前脚才把乔云扶上太常寺卿的位置，原以为结成儿女亲家，往后办事更方便些，想不到后脚他们家就过河拆桥了。“混账东西！真以为我明家是好惹的么？！”“往后，他乔家别想再从我这儿讨到半点好处！咱们两家从此势不两立！”他心里也着急，就在上个月，圣上和陆朝同时病倒了，卧床不起。陆朝是文武百官的眼