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    提及陆安时，他从她脸上捕捉到一闪而过的慌张，姑母又为何笃定陆安的死亡？他百思不得其解，他能运筹帷幄十万大军，却想不通姑母的反常。

陆瞻迎面而来，李其琒放下心头的千思万绪，迫不及待问道，“霁儿还好吗？”

陆瞻见他的担心情真意切，让他不忍口出恶言，“霁儿已经睡下了。昭王殿下，我们谈一谈吧，为了霁儿。”陆瞻郑重。

“好。”

两人沿着石径同行，“殿下，霁儿从未见过父母的模样，从小我们兄妹相依为命，祖父早逝后，师父抚养我们长大……姑苏陆氏声名显赫，但实际上人丁单薄，霁儿从小就吃了不少苦，我把这个唯一的meimei看的比我的生命还要重。”

“我明白，我承诺我会像你一样爱护她，珍惜她，保护她。”

“不，你不明白。”陆瞻停下脚步，跪拜，“微臣僭越，臣知殿下有安邦定国之志，当今朝局汹涌晦明，臣不求meimei大富大贵，只愿她平安喜乐。所以……请殿下放弃她吧！”

彼此都聪明过人，陆瞻的话虽然隐晦，但已清楚表明他的立场。

李其琒下颌紧绷，此刻，他仿佛重回战场，是令敌人闻风丧胆的威武将军，他盯着俯首在前的陆瞻，斩钉截铁，“让我放弃霁儿，绝不可能，我承诺过会给她带来幸福……”他前行一步，望着天边夕阳的余晖，沉沉道，“若有一天，我壮志未酬，再没有能力保护好她，我会放手。”

陆瞻愣在原地，没有料到他竟会说出这样一番话，显然，他低估了李其琒的决心，最后他哑着嗓子的真情流露着实令自己动容。

“我去看看霁儿。”李其琒的步子快而大，背影很快消失在树林深处。

御花园内的沁心亭中，静姝百无聊赖闲坐着掰扯花瓣，一旁的侍女小心伺候着。

“谁惹咱们公主不高兴了？”雍容华贵的徐贵妃，拖着长长的裙摆步入亭中。

“参见徐贵妃娘娘！”静姝有气无力地敷衍着。

桌上摆放着京中醉花楼有名的糕点，可分明没有动过，撕碎的花瓣散落一地。徐贵妃心中了然，拾起一块点心，“原来咱们静姝公主准备亲手做羹汤，制作鲜花饼，谁这么有福气啊！”

“贵妃娘娘，你就会取笑我？”

“明儿本宫就禀告皇上，静姝公主留不住了。”

静姝闻言黯然，又一片花瓣被撕碎落地，“子偕哥哥现在不喜欢我了。”

徐贵妃的视线落在一个装饰精美的食盒上，是镇北侯府的纹饰。揭开食盒，满满的红豆酥，她莞尔“本宫看啊，你们小两口就是拌拌嘴，苏子偕心里可牵挂着公主了。”

静姝呆呆地看着食盒，眼中泛起泪光，样子惹人心疼。

徐贵妃坐到她身边，执着她的手，关心道，“究竟怎么了，苏子偕怎么没进宫陪你？”

“父皇派子偕哥哥去衢州调查瘟疫一事。我听说那里死了很多人，危险得很，我求父皇不要派子偕哥哥去，却被父皇狠狠斥责。”

徐贵妃为静姝拭去眼泪，“那是你父皇有意锻炼苏子偕，你看他办的济水溃堤案，众人称赞，你父皇更是龙心大悦。若没有一点功劳，如何迎娶皇家的掌上明珠？”

提起这件事，静姝更是难过。上次济水溃堤案，让那个姑苏来的陆瞻声名鹊起，苏子偕因此认识了她meimei陆霁，这次她听说父皇还命陆瞻同行，那陆霁岂不是要跟着去。静姝急了，哭诉着，“子偕哥哥被姑苏来的陆霁迷住了，三哥和子偕哥哥都喜欢她。”

“噢？”徐贵妃眼光亮了亮，她留了心，好生安慰静姝的同时诱她讲述来龙去脉。

一下午陪着静姝说话，徐贵妃回到安福宫中，楚王匆匆迎了上来，徐惠妃搭了他的手，“其珏，怎么慌慌张张的？”

“母妃，”楚王愁容不展，父皇现在提防着我，“自其珝死后，朝廷大事上父皇很少采纳我的意见，今日我的奏折又被驳斥，连带舅舅都被冷落。”

徐贵妃唇边凝出冷笑，“你父皇是害怕了，他是多么有控制欲的人，其珝谋兵造反给他的教训太大。”徐贵妃拍拍他的手，“其珏，冷落算不了什么，时间还长，还有机会。你母妃在宫中数十年，连韦后都熬过了……”他话锋一转，“我听说最近衢州突发时疫，皇上派了苏子偕和陆瞻去查探。”

“是，衢州人死了不少，疫情严重。当地官府很可能无法控制局势。”

“既然这么严重，就该派个王爷去，既能表达皇上的仁德，又能镇压当地暴民。”徐贵妃扬唇，“我看昭王就是个好人选。”

楚王立刻会意，“谢母妃指点。”

“记住，如果李其琒感染时疫不幸身亡，那么你父皇就只有你一个儿子了。”徐贵妃睑上露出意味深长的笑容。

一匹快马打破山间的宁静，海慧寺里，李其琒和陆瞻同时接到了去往衢州的旨意。

传言衢州城内百姓染疫、饿殍遍野，那里已是人间炼狱。

这次李其琒和陆瞻空前的一致，“霁儿，你留在这里。”

“大哥，你体弱多病，我擅医术，不仅能够照顾你，还可以医治衢州的百姓。”陆霁恳求，“让我随你同去吧！”

“这次没得商量。”

李其琒附和，“霁儿，太危险了，我不能让你置身危险之中。”

陆霁还在与他置气中，撇过头去。

见劝说无果，面对聪慧的陆霁，李其琒和陆瞻难得的统一战线，谋划夜晚独自离开。

☆、第二十四章衢州瘟疫

月黑风高，马车在山间疾行，待第一缕晨曦划破苍穹，阳光如碎金洒满林间的道路，马车徐徐停下。

一夜，李其琒和陆瞻在马车内畅谈，这一番深入的交流，让两人有机会发现彼此许多观点不谋而合。

出乎陆瞻的意料，李其琒并不是高高在上不食人间烟火的皇子，反倒体察民情、敢于担当，他心中默默感叹，难怪meimei会喜欢他。

从此处山涧眺望远方，依稀可见衢州城附近散落的村庄，薄雾中的一切静谧安宁。突然，马车内传来咚咚声响，李其琒和陆瞻都听到奇怪的声音，卫征报告，声音从一个大木箱中传出。

“这是？”

陆瞻盯着这个木箱，也觉得疑惑，解释道，“这是英兰、英远准备的药材。”说着便掀开它，未曾想到，陆霁出现在其中，见到他们，笑得狡黠，“休想甩开我。”

李其琒和陆瞻无可奈何地相视而笑。

一天一夜的奔波，他们终于在黄昏时分赶到衢州城，苏子偕已先行从金陵出发到达衢州，待这次与李其琒和陆瞻在城门汇合，就开门见山介绍此次衢州瘟疫的严峻形势。

他余光瞥见马车的锦帘轻掀，出现一位清瘦公