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    下的事。太子为jian臣赵亥所迫，情势紧急，无法上达天听，无奈下举兵自报，望陛下明察。”

一旁的徐相上前，“陛下，太子的确是人人称道的贤王，是百姓拥戴的仁义之君。但众心所向的太子诅咒陛下，试问居心何在？微臣找到太子时，他已自缢身亡，若他清白无辜，何惧面见陛下！可见太子不忠不孝，已无颜面圣。”

“徐相，你休要血口喷人，栽赃陷害！谁都知道你要扶持楚王，待陛下千秋之后，你为国舅，便大权独揽。”

“莫像疯狗乱咬，楚王可没让太子诅咒陛下，更没有让他起兵造反！”

“够了！”溍帝怒斥，冷冷地俯视着唇枪舌剑的两人，瞥见一旁沉默寡言的李其琒，出声道，“其琒，你怎么看？”

李其琒单膝跪地，带着身上的盔甲哗啦作响，“父皇，儿臣围捕叛军，在太子府内找到了尚不知外界消息的太子妃王氏，王氏已有四个月的身孕，请父皇看在皇室血脉的份上，不咎王氏的罪过。”

溍帝陷入沉默，在金銮座上站起，显然，这个未出生的婴孩打动了年迈的帝王。良久后，他吩咐，“其琒，你负责看护王氏，若她平安诞下皇孙，朕便赦她无罪。”

“谢父皇。”

溍帝面色沉郁，眉头紧锁，深深地叹了一口气，“朕累了，你们退下吧！”

臣子们在溍帝退殿后纷纷离去，李其琒独自走着，在游廊的拐角处与韩相不期而遇，他脚步未停，微微致意。韩相上前一步，诚挚作揖，“昭王殿下宅心仁厚，微臣替太子谢过。”

“本是同根生，韩相不必言谢。”李其琒淡疏有礼地辞别，韩相久久注视着他离去的背影，心中有了打算。

待北郊行宫的人们回到金陵，腥风血雨已被洗净，肃杀之气包裹着寒秋中的皇城。废后韦氏、故太子李其珝再无人提起，他们似乎不曾存在过，以免触怒威严而年迈的帝王。

太子反叛一役并上在北郊行宫突发的寒症让年迈的溍帝愈加心力衰竭，一夜之间仿佛苍老许多。每日于朝堂，他看着下面一张张熟悉的面孔，或是皇亲贵戚，或是儿女亲家，或是深沐皇恩各地选上来的闻达之士，却感到那么陌生。

楚王李其珏，位列臣工之首，对自己恭敬无比，就像他的母亲徐贵妃。徐相，楚王之舅，徐贵妃之弟，诸臣于朝堂进言无不唯他马首是瞻。太子尸骨未寒，如今的楚王炙手可热、权倾一时，曾经他蓄意培养的制衡者成为今日的威胁。是悲哀吗？

溍帝合上混浊的双眼，他依稀忆起儿时陆太傅教导他们的为君之道，这个皇位是权力之巅，也是孤独的囚笼。那时他还年少，似懂非懂。曾经，他为了得到这个位子弑兄篡位，如今也轮到他独尝这高位的痛苦了吗？回忆起旧事总让他沉浸其中，看来他是真的老了……

“请陛下圣裁。”朝臣的叩拜声让溍帝缓过神来。

“启禀陛下，罪妇王氏自裁。”

李其琒凛然出列，主动请罪，“父皇，儿臣看护不利。王氏得知故太子自缢后，伤痛欲绝，趁侍女不备追随故太子而去。”

太子妃王妣是他亲自挑选的儿媳，是王司马的孙女，温柔大方、知书识礼。更难得的是，其珝也喜欢她，犹记得几年前在皇室的中秋家宴上，小儿女颇为甜蜜，那时他与韦后的关系还没有那么僵，韦后满含笑意地指给他看，说其珝和王妣就像他们当年新婚燕尔时……这番景象已恍若隔世，想不到一向温柔贤淑的王妣性子如此贞烈。

溍帝沉默良久，“不必牵扯王氏的家人，将王氏与其珝一并安葬。跪安吧！”

留下众臣面面相觑，不约而同地看向楚王和徐相。这个千载难逢的清算太子遗留势力的机会被生生错过，楚王憋了一肚子的气，不耐烦的挥手，“都退朝吧！”徐相则沉着脸，快步离开明光殿。

顷刻间，众人作鸟兽散，只留下尚还跪着请罪的李其琒。一只宽厚的手掌拍上他的肩膀，“昭王殿下请起。”他回头，是韩相。

“昭王殿下在南疆杀伐决断，威名赫赫，想不到亲见殿下本人却是宅心仁厚，心存怜悯。不知老臣可否向昭王府上讨一杯茶喝？”

李其琒注视着他颇有深意的目光，“韩相请！”

☆、第二十一章雨后初霁

天上有云，水中有鱼，湖心亭中两人品茗。

“这亭台楼阁精巧绝伦，昭王殿下好雅兴。”

“这原是前朝素有风流王爷雅号的襄王府邸。”李其琒执了杯盏，“襄王好诗歌好美酒，风流倜傥流连花丛中。前朝存亡之秋，襄王披甲上马，率十万将士力挽狂澜。雁鸣山一役襄王以少胜多令高祖损兵折将，眼看就要扭转战局，可惜此役令当朝天子种种猜忌，天子怕失去江山更怕失去皇位，于是设局陷害襄王……襄王前半生快意潇洒，躲过皇兄的猜忌，后半生情势所逼，保家卫国，却不得不暴露实力，从而招致祸患。匹夫无罪，怀其有璧，历朝历代皆然。”

深秋的风微微拂过，吹皱一池碧水，涟漪一圈圈漾开，远处的红枫摇曳似火。李其琒亲自执壶斟茶递予韩相，只见杯中点点新绿在热气缭绕中缓缓绽放。

韩相抿一口，味醇甘甜，茶香存于齿间，他幽幽道，“老臣入宫给其珝授课时，殿下不过三岁，柔嫔娘娘刚刚因病去世，长公主怜你少年失怙，便亲自照料你。后来老臣再次注意到殿下是南疆叛乱，你代陛下犒军赢得累累战绩……”他长叹，“这段时间金陵城惊涛骇浪，倒让老夫识得真金。”

话锋至此，韩相抬头锁住李其琒的视线，见他平静如初，执了杯盏轻品香茗。

“昭王殿下熟识历史，不知殿下以古观今，有何所得。”韩相轻了声，“老臣愿送你一顶白帽子。”

如平地一惊雷，这句话终于掀起李其琒脸上的波澜。

“殿下忍辱负重多年，如今是最好的机会。”

“太子之鉴，犹在眼前。”

“殿下，太子之祸，老臣难辞其咎。”

“韩相一人之下万人之上，本该颐养天年，今日所行为何？”

韩相闻言顿然起身，行跪拜大礼，“老臣出身贫寒，幸得当初陆太傅赏识，授我经世济民之道。臣之仕途外人看来，平步青云，风光无限，于老臣而言，位卑未敢忘国，位尊未敢忘民，战战兢兢，如履薄冰。当今圣上一代霸主，战匈奴平南疆修水利，史家笔下自有千秋，但盛世之下……”韩相迟疑了。

“可怜无定河边骨，犹是春闺梦中人。”李其琒并不去看他，视线移向天边。

“殿下……”

李其琒起身搀扶韩相，“我不是长于深宫的皇子，这些年的征战在外让我深知民间疾苦。韩相，这里风起寒重