十五 榨取完他最后的价值，杖毙

    十五

    韩苏是被一勺冷水泼醒的。

    “起来了，陛下那边传召。”一个苍老尖细的声音在耳边叫道，“快点，满朝文武都在等着呢。”

    是司礼监的大太监刘公公。

    看来，是到上朝的时间了。

    韩苏艰难地睁开眼睛，只觉全身无一处不疼，体内更是虚弱得没有一丝力气。他用手撑地想要爬起来，手指却蓦地传来一阵剧痛，让他眼前一黑又栽倒下去。

    “没眼力见儿的东西，还不过来帮把手！”刘公公骂完手下，又用力来拽韩苏，“梅侍卿，陛下说要你到朝堂上对质，你可千万撑住了啊！”

    “放心。”韩苏借着内监们的搀扶站起身，向刘公公道，“麻烦刘公公，找一找我的药瓶。应该是昨夜留在沐浴之处了。”

    “好，好，你先上殿，回头我叫人去找。”刘公公赶紧道。

    韩苏听出了他的敷衍，却也没再说什么。反正今日已抱了必死之心，吃不吃止疼药又有什么区别呢？

    在刘公公一迭声的催促下，两个强壮的内监健步如飞，几乎是架着韩苏从后宫寝殿直奔前朝的太和殿。等他们终于到达的时候，早朝正好刚刚开始。

    百官之首的丞相杨密之带着一干大臣，先是讲述了秦国这段时间的各种旱灾、地震、瘟疫，又讲述兴兵伐齐带来的苛捐杂税，怨声载道，最后矛头一转，指责这一切都是因为朱曦宠幸齐国男宠韩苏，放任他通敌卖国，残害百姓，要求女帝处死韩苏，并下诏罪己。

    “臣等昨夜已经劝谏过陛下，不料陛下不仅没有处死韩苏，还连夜临幸于他，并留他在寝殿过夜！陛下如此沉迷美色，可怎么对得起先皇交付的大好河山啊！”一个被杨密之指使的白胡子大臣痛心疾首地喊道。

    看着群情汹涌的大臣，朱曦无奈地道：“朕昨夜确实召了韩苏进寝殿，但不是临幸，是拷问。诸位爱卿不信，可当面验刑。”说着，朝一旁的刘公公点了点头。

    “带韩苏上殿！”刘公公大声传令。

    听到传召，韩苏将手臂从搀扶他的两个内监那里抽回来，整理了一下临时披上的外衣，走进了太和殿。

    殿上许多大臣都听说过这个迷惑了女帝的梅侍卿之名，却并未见过。此刻他们见走进来的这个年轻男子虽然面容苍白憔悴，唇角还带着未能擦尽的血迹，却依然俊美出尘，端方飘逸，美得像是从神坛上走下来的仙人。

    所谓倾国倾城，就是这个样子了。

    一时之间，整个大殿上的人都屏住了呼吸。他们总算明白，为什么女帝迟迟不肯处死他，甚至不顾长途跋涉的劳累，一回寝宫就迫不及待地数度临幸。

    这样的人，原本应该是被上天钟爱的宠儿。

    “臣韩苏见过陛下。愿陛下万岁万岁万万岁。”韩苏走到朱曦的宝座前跪下，一丝不苟地行礼。

    “请杨丞相验刑。”朱曦尽量保持着平静尊贵的口气，看向站在百官之前的杨密之。

    “昱儿，你去。”杨密之朝身边的儿子杨昱点了点头。

    杨昱作为未来的凤君，虽然一直没有成婚，却在朝中颇有权势。他听到父亲的吩咐，便走上前去，先上上下下打量了韩苏一圈，随即一把撕开了韩苏的外袍。

    韩苏跪在原地没动。遭遇屈辱，只是习惯性地闭上了眼睛。

    完整的外袍下，是一袭被撕扯得破破烂烂的寝衣，被水痕血痕染得斑斑驳驳，而心口处的血迹更是刺目。杨昱伸手在韩苏的心口伤处用力按了按，满意地看着他额头沁出冷汗，又抬起他的两个胳膊，看了看他血rou模糊的十根手指，终于站开一步，向朱曦道：“启禀陛下，臣验刑已毕。梅侍卿身上，果然有一些新伤。”

    “看吧，朕没有为美色所迷，昨夜真的是在审讯。”朱曦赶紧道。

    “既然用过大刑，那不知陛下问出了什么结果？”杨密之似笑非笑地追问。

    “问出了什么，韩苏你自己说。”朱曦有些厌倦地下令。和杨密之这些老狐狸打交道，实在太让人头疼了。

    “是。”韩苏用他伤痕累累的手努力拢着散乱的衣襟，“青山村里逃出的两个侍卫在哪里？我愿与他们对质。”

    “那两个侍卫，昨夜已经自尽了。”面对朱曦和一众大臣的震惊，杨昱解释道，“他们的遗言里说，揭发陛下纵容男宠屠村是不忠，但不说出真相又对不起自己的良心，两难之下只能自杀明志了。”

    这帮人，真是好大的胆子！朱曦气得满面通红，一时却无法发作，只能用力握住了龙椅的扶手。

    “你说他们是自杀明志，我看来却是畏罪自杀。”满殿的惊讶声中，韩苏不疾不徐地开了口。

    “什么意思？”杨昱怒道。

    “青山村发生的事情，若说我是凶手，两个侍卫固然是人证，别忘了陛下也是人证。”韩苏正色道，“青山村有村民意欲行刺陛下，那两个侍卫护卫不力，临阵脱逃，原本就应正法。而我保护陛下突围，不但无过，反而有功。”

    “是否行刺尚无凭据。再说就算有人行刺，难道就是你杀死全村一百多口人的理由吗？男女老幼无一幸免，你这样做，只会败坏陛下的声誉！”见杨昱一时语塞，杨丞相只能亲自出马，“如今秦国好几个郡都发生了民变，就是你滥杀无辜引发的不满！陛下若是不下罪己诏，只怕民变还会更多！”

    此时此刻，韩苏知道和他们分辩自己没有杀人已经没用了，连朱曦都不肯相信，这些虎视眈眈的秦国大臣又怎么可能相信呢？于是他索性冷笑道：“就算那些村民都是我杀的，他们也是死有余辜，怎么可能损害陛下的声誉？”

    “胡说，死去的村民有男有女，有老有少，难道都是刺客？”杨丞相怒道。

    韩苏并不知道杀死那些村民的真凶是谁，但他只有这唯一一次的机会，只能拼命维护朱曦：“根据秦国律法，敢行刺帝王者诛九族。青山村的村民代代通婚，整个村子都在九族以内，所以诛杀他们完全是按律法行事！若说有错，也不是陛下的错，而是这严苛律法的错。而这律法，不正是先皇在世时就已经制定的吗？与陛下何干，凭什么要陛下下罪己诏？滥杀无辜的，难道不是杨丞相你们这些制定残暴律法的人？”

    “你……”杨密之没料到韩苏这谪仙一般的人物竟如此伶牙俐齿，不由气得胡子都歪了，“你不要猖狂！你偷盗我大秦军事机密叛逃齐国，这帐还没和你算呢！你纵然万死莫赎，陛下对你的放纵也不能推诿！”

    “这就是杨丞相想逼陛下下罪己诏的真正目的吧？让陛下以后再也不敢有私宠，将前朝后宫都交给你们杨家？”韩苏此刻已经抱了必死之心，一切都豁出去了，“我固然叛逃，可陛下却只是利用我完成了她的计谋。若没有陛下故意放我叛逃，齐国国都怎么可能这么快就攻下？”

    “你说什么？”这一下大出杨密之和所有朝臣的意料。就连坐在上方冷眼旁观的朱曦，也心中一跳：韩苏葫芦里卖的什么药？自己什么时候故意放他叛逃了？

    见所有人的目光都望着自己，韩苏提了一口气，压下眼前的昏黑，振作起最后的精神：“陛下早看出我要叛逃，便将计就计，假装宠幸于我，故意将一些假的行军计划混杂在奏章里，好让我带回齐国，混淆视听。齐国正是因为中了陛下的计，才节节败退，很快就丢了齐国国都。陛下深谋远虑，兵不血刃拿下齐都，哪里是你们这些臣子所能理解的？你们还想逼陛下写罪己诏，实在是狼心狗肺，罪该万死！”

    “陛下，老臣错怪你了！”先前那个白胡子老臣听到这里，联想起攻打齐国的顺利，羞愧交加，忍不住扑在地上，热泪盈眶地请罪，“老臣该死，求陛下责罚！”

    “臣等错怪了陛下，求陛下责罚！”一时间，大臣们接二连三地跪了下去，最后只剩下杨密之和杨昱两父子，不情不愿也跟着跪下。

    局面刹那间逆转，让朱曦一时喜出望外。她没有料到韩苏几句话出口，不仅免掉了她的罪己诏，还帮她大大地收服了人心，重塑了威望。

    他说要保护自己，竟然真的做到了。

    “众位爱卿平身。”朱曦清了清嗓子，威严又谦逊地道，“这些都是朕的密谋，不能怪爱卿们误解。”

    “陛下圣明！能得陛下为帝，是我大秦之福啊！”大臣们爬起身，依旧赞不绝口。

    “既然如此，一切罪过都在这叛逃的梅侍卿身上。”待殿上平静下来，杨昱主动出列问道，“臣不才觍居未来凤君之位，掌管后宫。敢问陛下，要如何处置这叛逃的梅侍卿？”

    “众位爱卿看呢？”朱曦看着依旧孤零零跪在地上的韩苏，心中一软，“毕竟在青山村，韩苏有救驾之功……”

    “陛下！”花白胡子老臣慷慨激昂地打断了朱曦的话，“社稷为重，君为轻。韩苏虽然救过陛下，但他的叛逃却危害了我大秦社稷，万死难赎其罪。陛下只诛杀他一人，不追究他的家族，已经是莫大的恩典了！”

    “请陛下将韩苏明正典刑！”一时间，大臣们又纷纷附议。

    见朱曦仍旧不说话，杨密之终于开口：“陛下既然早看出韩苏的反叛之心，证明一直都是在利用他而已。如今目的已经达到，陛下再不杀他，就是坐实了民间传言，先前的一切辩解就没有说服力了。”

    “丞相说得没错。如今大秦子民都在看着陛下如何处置这个叛徒，陛下应该当机立断，将韩苏公开处刑，才能震慑宵小！”白胡子老大臣附和。

    面对沸腾的群臣，朱曦不得已妥协：“那就判韩苏斩首示众，以儆效尤。”

    “按律法斩首要等秋后，只怕夜长梦多。”杨密之看出朱曦在故意拖延时间，正色道，“这种祸国妖孽留不得，请陛下按照后宫宫规，立刻处死！”

    “后宫宫规是什么？”朱曦咬牙问。

    “启禀陛下，臣对宫规十分熟悉。”杨昱领会了父亲的意图，一字一句道，“按本朝宫规，后宫有谋大逆之举者，于太和殿外，杖毙！”

    “请陛下按照宫规杖毙韩苏！”众大臣一向唯杨家父子马首是瞻，立刻又呼啦啦跪倒一片，“陛下若不答应，臣等就不起来！”

    “你们……”朱曦看着满殿黑压压的人头，知道他们就像水，可以把自己托起，也可以把自己掀翻。

    她是帝王，但她还是不能为所欲为，还是留不住心爱的人。

    韩苏说过，要她暂且忍耐，培植自己的势力，不要轻易和杨丞相翻脸。

    那她，就听他这一回吧。

    终于，从宝座上传来了女帝的圣旨：

    “来人，将韩苏拖出殿外，杖毙！”