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    让我每日来此修剪花木，说是让我从中领悟道理。”

我不由得大惊：“这院子里的花木是你修剪的？”

他摸摸头，微微红了脸，笑得腼腆：“是。师娘觉得……行么？”

我看他这副忐忑不安的模样，觉得好笑，便实话实说了：“很不错了！”

末了，我又问：“他让你做这些做什么？”

“起初我也不明白，不过，如今我也明白了先生的良苦用心。”他的目光突然变得坚定澄澈，“师娘，不瞒您说，先生想着我若能借此机会摒弃杂念，就会接我去县城的书院里读书了。可是……”

他欲言又止，而后，才低低地道：“当初便是先生资助我在此求学，若是去了县城，少不得会让先生为我cao心……”

他一副求知若渴的模样触动了我，而周彦华既然有话在先，定然是十分看好他。

我再细细打量他，发现他也不过十七八岁的模样，衣衫简陋，想必家中境况不佳。

打定主意，我和颜悦色地问道：“你叫什么名字？家里人同意你去城里念书么？”

他显然是吃了一惊，脸上甚至有些许失落哀伤。而后，他才收敛神色，不慌不忙地答道：“我叫徐简，家中就我一人。师娘不记得了么？那天大雨您去接先生，我……您……您借了伞给我……”

第54章唯恐真情转头空

我细细思索了片刻，脑海里也大致有了些许印象，却也没怎么放在心上。

但是，想到周彦华竟如此放心让徐简来此打理前院的一切，我心里不由对他多留意了几分。而在接下来的日子里，我也常常在此遇见他，如此往来，倒也熟稔了几分。

某日午间，我如往常一般前来，果真看到徐简正在前院打理着花木。因他在白水乡孤身一人，无亲无故，这几日，我也会在午间送些饭食过来。起初他本还多有推辞，经我几番劝解，他倒也安心接受了这份馈赠与关怀。

而我，原本的初衷，也不过是因周彦华看好他的缘故，便也想着多多关照着他一些。

若知晓会因此引来非议，我也不会如此毫无顾忌地对他施以援手。

甚至是在未来的几年里，他的种种行为，一度令我陷入了万劫不复的境地。

然，此时此地的他，仍旧是那个真诚朴实的少年，会因我一个善意的微笑而感激涕零，会在流言蜚语肆意散播之时，挺身而出力证我的清白。

我不知晓，流言从何而起，当传入我的耳中时，我与他面对的便是一群气势汹汹的乡民。

我从不曾想到，一向友好和睦的乡民，愤怒起来，是如此的咄咄逼人，阵势令人害怕。

那时，正逢徐简在前院花木架后的石桌上津津有味地吃着我送来的饭菜。我看着他如此容易满足和感动，心中不知为何会酸涩。

念及自己的身世，我发现我与他也一样是孤苦无依的人，可是，我却比他幸运，至少，我如今有关爱我的亲人。即便张庆延的离去成了我心上永远无法愈合的伤口，我依旧为自己这些年能享有那么多原本不属于自己的关爱而感到幸运。

此时，看着孤苦无依的徐简，我心中一时涌过千般滋味，竟在他面前不由自主地湿了眼眶。

“师娘，你……你怎么了？”

徐简小心翼翼又满是关怀的话语令我瞬间回过了神，赶紧拢起衣袖擦了擦脸上的泪水，微笑着道：“没事，只是风沙迷了眼。”

徐简狐疑不已，却是神色深深地看着我，低低地问了一句：“师娘，我能冒昧问一句，先生为何没能随您一道回来么？”

我惊愣不已地盯着他，从他脸上只能看到真切的关怀，倒也收起了些许戒备的心理，只是笑着说道：“他忙着书院的事，自然是没空一道回来的。”

他显然仍不死心，我不想再提及此事，不待他说些什么，急急地开口催促道：“好了，别问他的事了！你快些吃，当心饭菜凉了！”

徐简顿时温柔一笑，面色微微发红，轻点了点头。

然，就是这个时候，我便听到一群人的脚步声在院中响起，接着便有一道尖酸刻薄的女声在花木架的另一旁响起。

“哟，看来传言不假啊，咱们的周夫人还真是红杏出墙了，果真背着丈夫在外头与小情郎幽会呢！”

这样难以入耳的话，我不知怎么就被扣在我的头上，听言我心中甚是不喜。

我循声冷眼扫去，竟看到村中的两名颇有威信的长者也在这群男男女女之中，心中生出一股强烈的不安感。

而坐在我身旁的徐简显然也被这突然的阵势弄得有些摸不着头脑了，不等我俩起身说什么，先前那名出言讥讽的妇女又捂着嘴笑道：“真是什么样的锅配什么样的灶，那所谓的周先生闹得我们白水乡不得安宁，娶的妻子也是不知检点，真给咱们白水乡添丑！哦，不对，周夫人似乎不算是咱们白水乡的人吧，是被鱼家好心收养的弃儿呢！”

“可不是！自那劳什子周先生来了咱们乡里，咱家的孩子也不愿下地了，整日里只知道抱着书本。可恨！”人群中又一中年男子气愤地抱怨着，“真不知读那些劳什子书本有什么用！最可恨的是，我家里的婆娘竟然还为此经常与我吵呢！”

“谁说不是呢？这对夫妻都不是让人放心的，男的迷惑了乡里多少人，也不知背地里祸害了谁家的姑娘？女的也是个不检点的，看着挺乖巧温顺的小姑娘，哪知……”说这话的女人边说边叹着气。

人群里依旧是七嘴八舌地议论着，话语愈发粗俗不堪。

我隐忍了许久，将要出言之际，却是徐简挺身站在我身前，直面那群乡民，高声喝道：“你们别血口喷人！先生和师娘都是大好人，你们之前不也都是这样认为的么！”

“哟，心疼你身后的情姊姊了？”先前的妇女再次出声，“徐简，我看你挺好的一个孩子，怎么就看上了这般不知羞耻的有夫之妇呢？”

我看到身前徐简的身子蓦地一僵，竟是被噎得说不出一个字来。

我无奈地叹了一口气。

虽说不明不白就遭遇了这顿羞辱，然，我也不想因此而连累无辜的徐简。

从这些人的三言两语里，我大概知晓了这群人的意图。不过就是因前段日子修路的变故而对周彦华有了偏见；然，我已猜到这背后定有人鼓动才会激得人情激愤。不然，凭借周彦华这些年在此地的行为，即便是他鼓动乡民修路而造就了惨剧，也断不会受到乡民的这般对待。

稳了稳心绪，我走出徐简的保护范围，直面那群乡民，微微笑着问道：“平翠儿许了你们多少好处？”

人群顿时静了，片刻之后，那带头的妇女便道：“你在说什么？我们怀疑你不守妇道，这才