第十七回 云妨明月影叠高台 风拂杂雪浪逐飞流

    闲言少叙，书归正传。话说上元这日，申末酉初忽簌簌下起了雪，洪振走到玉熙宫偏殿庭院里，肩头已沾的白花花湿漉漉一片。他却不进殿，而是转去了后院。院门口两个小内侍迎将上来，叉手道：“洪老爷子吉祥。”　洪振听了那称呼，冷哼一声，八字眉一撇，三角眼中精光瞥向西侧耳房：“你俩到乖觉。咱家来瞧瞧里面看押的犯人，开门吧。”　两个小内侍相视一眼，不约而同跪倒在地，哭丧道：“老爷子别难为孙儿们。干爹吩咐了，谁都不许见萧老爷子啊！”　洪振勃然大怒，方脸气得涨红，一脚一个踢开：“姓金的多大岁数？也配拦爷爷我？龟生王八养的羔子，给爷滚开！”　两个小内侍死活扑上来抱住腿，洪振脚踢手拽，大耳刮子往上扇，然后一手揪着一个拨开，扔到一旁，从一个的腰上解了钥匙，大步流星穿过小院儿，开耳房门而入。

    思道正斜倚在床头看书，听了外面喧哗也不动声色。洪振进了屋，不忙脱雪湿的斗篷，立刻摆出一副笑脸，叉手缓声道：“儿子请干爹的安。”　思道放下书，被褥下双腿缓慢痛苦地挪动，抬头瞧了洪振一眼：“劳洪公公亲来看我，忒的过意不去。”　洪振忙上前搀扶老人坐正，脸上陪笑得更恭谨：“干爹还在生儿子的气？前些日对干爹上刑，儿子日日心如刀割，但都是主子殿下的旨意，儿子也无可奈何。原本想早早来看干爹，谁料姓金守仁那小子把干爹藏在了这里。”　思道淡淡一笑：“既然都是主子的旨意，金公公想必也无可奈何。”　洪振一噎：“儿子与守仁都是干爹的儿子，心里自然都是最记挂干爹的。”

    思道仍旧淡淡地笑，过了片刻方答：“你的心意我领了。我许久不在长秋监，这些日上京来的奏疏都由洪公公整理，着实辛苦。”　洪振听了，慌忙双膝着地，跪在思道面前，缓缓为他锤腿：“干爹明鉴！等主子回銮，长秋仍是干爹监着。届时儿子仍依仗您老人家慈悲照料……”

    思道摇头笑道：“你在掖廷说的那句话很对：‘长江后浪推前浪，一代新人换旧人’——”　他话没说完，洪振忙连连磕头：“干爹恕罪！儿子并没那个意思！”　思道止住他，叹口气道：“那浪花一朵朵前赴后继，确实是大的推着小的，新的替代旧的。但你记住，无论多少朵浪花拍死在沙滩上，它们都只是浪潮的一部分，终究敌不过推动它们向前的力量，更无法改变浪潮的方向。”　洪振怔怔望着萧思道：“儿子不明白，请干爹明示。”

    洪振在掖廷时几次问他是否与黍离殿的人有瓜葛，思道便已猜出这不是简简单单锦绫院放走两个公主的事；洪振又问他知不知道“信中”到底写了什么，思道这才惊觉：玉熙宫既然早知黍离殿的人往外送信，却又不加以阻拦，只怕是欲擒故纵的手段；而且，玉熙宫既然不急着治锦绫院私放公主的罪，必是在等待时机，等证据确凿天衣无缝，再罗织他一个比私放囚俘重得多的罪名。

    谋反是十恶之首，还有什么罪能比得过谋反？等着一场谋反发生……这戏倒像是提前安排好要做给众人看，用以敲山震虎杀鸡骇猴的。

    思道又叹口气：“似你我这般的浪花，一朵朵拍死在沙滩上，等瞧清楚潮流的流向，早为时已晚了。振儿，你好歹是我看着长大的，我止劝你一句：主子对待黍离宫和锦绫院的态度，未必能代表他对待新政的立场；主子今日对待新政的立场，未必是他明日的立场；退一万步讲，朝廷明日对待新政的立场，未必便是明年的立场，也未必是大凉一统天下之后的立场。你别瞧新浪今日顶替了旧浪，一时间风光无两，可若明日风向变了，浪头改了，那蹿得最高的浪头便成了众矢之的，连沙滩都未到便被急流扑死了。”

    言外之意，洪振这朵新浪顶替了萧思道这朵旧浪，一时间风光无限，但靠的却是北院大王要逼死锦绫院和黍离宫的决心。下令的虽是斛律昭，做事的却是他洪振。他的手段若太过残酷激烈，未免要得罪上京主张新政的大臣；万一风向变了，浪头改了，他便全没了退路。

    洪振未料到萧思道如此直言。他却是个以己度人的，只道萧思道这般说，是怕被他取代，想骗他不要尽心竭力为主子效力。他遂立起身来，在床边坐了，轻笑一声：“主子殿下最倚重干爹，即使关入掖廷也只一夜便放了出来。主子若听干爹这样说，只怕要伤透心了。”　他此次来探望萧思道，原是下手的时候没料到萧思道还会被放出来，怕萧复位之后报复他在掖廷的拷打，谁知道反而得了萧这么个把柄落在手里，不由得又呵呵一笑。

    思道见洪振不听，也不再劝，淡淡道：“我今日的话，你尽管禀告给主子。两个公主的事得做出个了结，主子现在却得捧着锦绫院，一时无法重责，便只能……”，叹一口气，“老朽无论如何都难以再回玉熙宫。往后，主子便拜托洪公公照料了。”

    说罢，闭目扭头，不再言语。

    §

    酉时正已是鹅毛大雪纷白茫茫。昭单骑入玉熙宫，直骑上玉阶，把缰绳一抛，先问侍立殿侧的内官道：“萧思道呢？”

    那擒着缰绳的内侍望来不到而立，与自家主子岁数不相上下，银盆似的脸上早摆开一个笑，一双阔目眯成两弯月。他把缰绳交给一旁小内侍，四方海口咧着埋怨道：“回主子话，主子冒雪回来，也不提前派人招呼一声，奴等主子到了锦绫院才得了信儿的，也没暖上水，温泉也还冷着……诶，晚膳倒是快好了——”，一边替北院主人掸掉覆满貂裘的雪，收了笑道：“奴的干爹在西偏殿后院的东耳房里呢，主子可是要……冒雪过去？”　北院主人默了一瞬，问道：“他伤得可重？”　守仁苦着脸道：“回主子，那条腿伤得厉害，只怕要废了。其他的伤也未完全止住血。”　北院王神色悲喜难辨，声音低了几分，道：“他可说过什么？”　守仁一顿，吞咽口吐沫，答道：“他就说……说是他对不起主子。”

    寒夜中主仆二人呼吸洒出的白气似乎都凝固了。北院主人目光沉沉，一言不发地注视远方的夜色。良久似乎轻轻叹了口气，开口时嗓调却沉稳得生硬：“你叫洪振把这两日的奏疏都送到书房。今晚你伺候着，多调些朱砂，孤要熬一个通宵。”　说罢，往偏殿去了。

    一见他，耳房外两个小内侍战战兢兢下跪。昭捏起一个的脸，见白rou上鲜红的五个爪印，问道：“有人来过？”　内侍颤颤巍巍道：“回主子爷的话，是洪、洪公公……”　昭冷冷哼了一声，推门而入。

    屋内的老人早已整了仪容，赤足立在床前，见他进来，慢慢跪地道：“罪奴叩见主子爷。”　昭一手搭在思道臂弯里，轻轻一勾，将人搀起，扶着坐在床上，道：“你腿脚不便，何必行此大礼？”　说罢，将他的腿摆在床上，自己在床侧坐下，从一旁矮几上取了药膏，将老人裤脚拨到干瘪的小腿肚上，露出脚踝胫骨处夹棍的伤。时夹棍为杨木所制，两根三尺余长，离地五寸许，贯以铁条，夹人时直竖其棍，束绳足踏使不移动，再用大杠一根，六七尺长，猛力敲足胫。三十榔头下去，常常打得犯人胫骨皆碎，杀猪也似惨嚎。此时，老人已跛的左足肿了几寸高，皮rou青紫淤血，脚踝早已变形，筋脉像一团死结般盘在一起，稍稍挪动便疼得老人脸色煞白，倒吸冷气。

    昭低眉仔细察看，手上的动作轻柔极了，指尖蘸了药膏，缓缓涂抹在伤口边缘。他动作虽然极轻极缓，但药膏接触到破裂的皮rou时，思道还是禁不住打了个哆嗦，嘴角微微抽搐，颤抖着低声道：“罪奴怎敢劳烦主子费神？实在惭愧。”　昭手上动作一顿，轻声道：“你记不记得，孤年幼时就是这么为你上药的？”　思道一怔，也记起了往事。斛律昭六岁那年曾不慎冲撞了一位新封的婕妤，弄脏了婕妤的新宫装，婕妤年轻，又正得宠，但不敢拿皇子出气，就只能用萧思道立威，命人掌嘴，生生把脸打得如开裂的石榴一般。老人不禁微微苦笑，道：“殿下连着一个月，每日晨起去书房前，都早早过来给老奴上药，老奴怎能忘记？”　昭声音更低，道：“前日的事，是我错怪你了。”

    思道心头一动，只怕错过了这次机会，以后再也没有机会劝谏。他撑着坐起几分，竭尽全力从床上爬下，匍匐跪地，虽是朗声，嗓音却仍旧颤抖。

    “千错万错，终究是老奴失察，坏了主子的大事。奴婢罪大恶极，纵残喘于世，亦无酬主子天恩。奴婢不求赦宥，惟愿主子喜乐安康，德泽绵长！主子自幼仁孝纯至，恩义致隆，尝怜恤草木鱼虫之有灵，更何况人乎？奴婢闻《书》曰：『与其杀不辜，宁失不经。』古之明君贤相，知宽为道，愍伤天下，乃能怀柔贱民。舜不忍杀四罪之民，教化以德；文帝每思生民之艰，慎刑以仁。由是，民知圣德，朝野归心。今臣或有乱，非一日之因；欲平乱，亦非一朝之功。老奴愚以为，若能明察其情理，慎用刑典，莫使死人之血流离市井，被刑之徒比肩而立，方可太平之风兴于世焉！”

    说到最后，连连顿首，泪如雨下，泣涕交加。

    昭听着，知道思道是说锦绫院与黍离宫众人，将药盒放在了一旁，声音也沉了下来，缓缓道：“你能有这份心，便如汉时路温舒堪恸民疾，上疏求以省法制宽刑罚。但朝政大事，不是你一个刑余之人该置评的。”

    他起身踱到门旁，背对伏地的老人，透过门缝瞧着外面被疾风卷携的雪花，落嗓陡然轻了几分：“你说你愿孤喜乐安康，德泽绵长。殊不知有些事，就如外面那雪，看来此处凹陷，那里凸起，实则厉风一过，凹者存而凸者散……物极必反，盛极必衰，这都是大势所趋，非人力之所能移也。你明白吗？”

    轻叹口气，微侧过头，嗓音也恢复了刚健冷硬：“罔议朝政加上锦绫院失察，二罪并罚——”，负手于身后，渐渐成拳，“你……就不要再回玉熙宫当差了。孤罚你去浣衣局管炊事，你可有异议？”

    思道鼻子一酸，早落下泪来，颤声道：“奴婢谢主隆恩！”

    昭推门而出时已平复了神情。洪振正陪着笑脸等在门外，昭瞥了他一眼，道：“长秋的事，就由你先监着吧。玉熙宫起居都由金守仁来伺候。你在长秋监忙，便不要来管了。”

    洪振一怔。长秋监的总管内官，是他多少年梦寐以求的职位，是以不敢相信就这么到手了，以至于一时间都忽略了金守仁将比他更频繁、亲密地接触北院主人。他忙跪在雪地里，高声喜唱：“奴婢谢主隆恩！”

    §

    凉人不惯过正月十五，锦绫院却都是汉人，锦工们自己买了糯米粉、面粉、黑芝麻、红豆、山楂，包了山楂。轶青酉正进院儿时，早闻着一股股炒菜的油香。进了小厨房一看，原来是阿朱阿青按扬州旧法做起了蛋炒饭。众人一见轶青模样，惊讶不小，直盯着挪不开眼。轶青垂着头，颇不好意思地与众人讲了个大概，原本热闹喧嚣的厨房里忽然一片沉默。阿青首先把炒勺交给她jiejie，过来挽住轶青，道：“温公子也好，温姑娘也罢，都是咱们的大督官，换汤不换药，可没调包成隔壁的张二小！”　轶青刚想说她已不是督官，可想起自己虽择选出阿青做下一任督官，却还没向斛律昭请示，此时不好在锦匠织工中造成疑虑，便忍住没说。一边儿的张二小却立刻不乐意了，叉腰嚷道：“凭什么总说我？我就这么好调包？”　众人皆笑，气氛又热络起来。

    轶青一边用筷子调糯米粉，将其搅匀，一边听阿朱说萧内官给接去了玉熙宫。阿朱给山楂去着核儿，因山楂不是南方常食的，手法生疏，好几次险些割了手，轶青挪过去与她一起挑核儿，听她腼腼腆腆地小声问，“温督官，平哥哥怎没与你一起回来？”　轶青想起与他在客栈不欢而散，又想起在官道上与他擦肩而过，闷闷不乐道：“他当很快便能到了。”

    说曹cao曹cao到，她话才落，厨房门又被推开，进来的正是风尘仆仆的平之。他环视一圈屋里，瞧见了轶青，却先与其他人见了礼，最后才笑道：“北院王的马就是快，温姑娘比我晚走，却比我先到。”

    四周人一下静了，目光又齐刷刷落到她脸上。轶青脸瞬间涨的通红，不知说什么好。阿青在一旁大叫道：“喂！汤圆再不出锅都煮烂了！谁给我拿个碗？赶紧的！”　阿朱反应过来，挽着轶青的胳膊，轻声道：“温督官，我们去帮帮我meimei吧。”　将她引出了人群，轻轻道：“温督官别放在心上。你也知道平哥哥这个人，惯常嘴没个把门的。大家的命都是温督官救下的，我们再忘恩负义，也不会反过来搬弄恩人的是非。”

    §

    最后一锅汤圆也很快就煮好了。轶青从小就极喜爱山楂馅儿的汤圆点心，可惜南方山楂又小又涩，好些时候还是青的。父亲在世时，常是想方设法给她弄来千里外北地的山楂，亲手清洗、去核、做成甜滋滋酸溜溜的汤圆。

    这是她在父亲去世后，第一次过元宵节。

    可惜，吃下一整碗汤圆，居然没有一个是山楂的。

    轶青心中本就委屈难过，她望着碗里最后一个汤圆，白嫩肥满的皮儿中渗着乌玉一样的黑芝麻，视线有些模糊。

    坐在桌子对面的阿青凑到她跟前，一张秀丽的瓜子脸在她眼前晃悠。

    “温jiejie，我这个泛着红，要不咱俩换换？”

    轶青抬起头，眼里的泪险些滑落，若非她坐在角落里，又有阿青挡着，眼看就要当中失态。

    阿青眨着一双明亮的柳叶眼，唇边绽出个柔和的笑，不由分说，把自己碗里的汤圆舀到了她碗里。

    “温jiejie？”

    轶青唇角努力往上扯一扯，轻声道谢，将芝麻汤圆舀到了阿青碗里，又舀着泛红的汤圆举到了唇边。阿青期待地望着她。

    轶青苦笑，声音总带着点儿哭腔。

    “是……是红豆的……”

    与除夕夜相比，今晚锦绫院众人都兴致勃勃。轶青被阿青阿朱和张二小拉去打马，又被阿青拉着重新束发，给她绾了个汉家女子常梳的流苏髻，众人到亥正才散。屋外雨雪交加，轶青自己抱着一摞碗碟去了厨房。

    她在小厨房的饭桌前呆呆坐了一会儿，泪在眼眶里打转，终于有一两颗砸落下来，滴溅在木桌上。她透过泪眼望向灶旁，锅里还有十来个汤圆。轶青抹了把泪，心算着适才众人吃的，觉得其中应该还有一个是山楂的。她又拿帕子把脸擦一擦，在灶下添了些柴，生火，打算把汤圆再热一热，兴许能吃着那个山楂汤圆。

    生好火，她挽起袖子，刚要蹲在盆边洗碗，忽然听见厨房门开了。轶青正舀水入盆，没回头，将垂落的一把头发撩到背后，摆出个笑道：“阿青，还是不放心让我洗碗啊？”

    没人答话，但脚步声极轻，不似阿青蹦蹦跳跳的步履。

    轶青连忙扭头。

    “孤每月付给你薪俸，可不是让你来刷碗的。”

    一边说，一边把水瓢从她手里抽出来，扔回了水桶里。

    轶青瞿然惊立，愣愣望着眼前高大到得在狭小厨房里微微躬身的男子，过了半晌才有反应：“我……我去找萧、萧内官——”

    急切中，都忘了萧思道早离了锦绫院。说着，企图从他身边挤过，却被男人一把攥住了手臂。

    “不必”，他俯下身，滚热的气息喷洒在她耳廓，声音轻柔似呢喃，“有你伺候就行。”