六一、天下才佳珲占八斗 淹留苦北堂分一厘

    戴胜在叶影中长鸣。

    院落中的景致萧条，佳珲有片刻跑神，意识到夏天已经过去很久了。那是她生命里第一个盛夏，艳阳悬在头顶，日光在眼中叮叮当当地作响，短暂得令人痛惜。

    “一会儿到了地方，别对安巴灵武的人不恭敬。”佳珲扭脸嘱咐祥哥。

    安巴灵武生得五官端正，慈眉善目，这是有目共睹的事实。她如今看上去没什么凶性，大阅那天的宫宴，她安静地坐着，垂着眼帘凝望身前的瓷碟。佳珲于是也低头去看，酱色清澈的边缘露出两瓣孔雀绿的花釉。彼时暮色苍茫，秋蝉时鸣，哀吟绵长。席间帷灯匣剑，暗流涌动，她却在观赏彩瓷。

    与昔日仇敌同席而坐，举杯对酌，好端端的英雌，不会如她一般忍性过人。安巴灵武的定力是杀出来的。向里向外，逢着便杀，三脉七轮，始得自愈。

    天女的宫廷险象环生，前有狼，后有虎。往左一步是口蜜腹剑的亲王，嗅探的动作一如蟒蛇吐信，光影从她眼底淌过，真真假假，虚实迭生；往右一步是苍颜白发的太宰，已是日薄西山，犹然显得山岳气壮，嶙峋而矍铄的肩骨稳得住，承得起。她门下那年轻玉女也绝非表面上那般清遒，看着再是弘润简贵，沾过血的人身上也别有一股气。

    萨拉安追的决定是英明的，觐见天女的使臣只有她能胜任。她拥有鹰一样狠戾的瞻视，对危险的觉知格外敏锐。而且佳珲自己也想来南方，她想知道厄涅试图征服的这片土地究竟是个什么样子，顺便拜访一下安巴灵武。她不惮承认自己为第三女所害，在折兰泉连着打了两场败仗，伤亡惨痛，早已失去了部众的拥戴和敬畏。与其艰难地重建威信、巩固统治，留在王庭等着老死，还不如给安巴灵武找点不痛快。

    “安巴灵武，母熊之女。我知道你一直揣测着我什么时候会来，你看到我的书信了。”

    在冥鸿的接引下，佳珲进入大将军府的外书房，摊开双臂在卧床的北堂岑面前转了一圈，坦然地展示自己。面对手无缚鸡之力的病人，不携带任何兵器是最起码的尊重。

    听见佳珲说官话，就好像看见猪上树了。北堂岑的思维有一瞬失衡，随即感到想笑，欲盖弥彰地揉搓着下巴，摇头道“不，我没看到你的信。”

    前日少帝刚刚允许肃使与几位重臣往来，大典客将佳珲的拜帖送来府中，鼓鼓囊囊的一团，快将信函撑破。长史觉得奇怪，遂拆开看。难怪用那么多纸，斗大的字，十个错八个，错得既不猥琐也不零落，错得坚定不移，笔划铿锵。另两个实在不会写，涂涂划划的，似乎有些急眼了，干脆一笔勾销。佳珲刚开始尝试书写中土的文字，却没有改掉雪原人繁复而冗长的语言习惯，落款是‘肃骨介·佳珲   瓦克达部烈   骁勇而无畏的女国鹞鹰’。这看上去真的很像三位保官连名上疏。长史拿着书信坐在院中，心情复杂。这么多年，她内心深处其实已然放下仇恨，她清楚地知道肃人和她一样有着相仿外形和相同人性，也失去了母亲、女儿和姊妹。那都是活生生的人，是有姓有名，在同个屋檐下生活的至亲。她只是不晓得作为大将军府的长史，应该拿出怎样的态度，她的释怀真的能够得到允许么？

    是时仓曹走到她身背后，搭着她肩膀坐下，瞥见佳珲的书信，沉默片刻，忽而乐出了声。她喊东西二曹来看，三个人头并着头狂笑不止，法曹路过，深感好奇，遂也凑上前。翻看卷子枯燥乏味，需要适时调剂，佳珲的拜帖在二进院传阅个遍，落到军曹手里时，她冷哼一声，板着脸丢开，拧身折返，重重摔上房门。西曹倒也不生气，弯身将她的乐子拾起来，吹去尘土，又找其她同僚逐字逐句地拜读品鉴。‘她的岁数大了，土都埋到胸口了。’仓曹搂着长史的颈子，笑得肚皮好酸，仰着身喘气，两眼插天，‘陛下不是要和萨拉安追结为金兰，共襄盛世么。昔日仇敌，而今新友，应该欢迎才是。军曹没关系的，她已经很老，不需要去更远的地方了。’

    ——结果就是，偌大的将军府，没亲眼看见拜帖的只有将军一个人。长史为她换药时说‘天女押衙，大司马大将军，英武华腴但是最近半个月下床走不出二里地的中土雌杰’，北堂岑感到非常无助，抖着手道‘究竟有多好笑你到底能不能拿来给我看一眼？像话吗，这像话吗？’

    “不，你一定看到了。”佳珲笃定地一抬手，将绣墩放倒在地，抬腿跨坐其上，“你只是愕于我的智慧之光，能够在这样短暂的日月内精通中土的语言。我为你感到威胁。”

    精通可能还谈不上。北堂岑记得佳珲昂首挺胸坐在马背上的样子，她从年轻时就是个身心强壮的女人，拥有坚定的自信，实是种令人羡慕的健康状态。“时间。”北堂岑已然感到有些习惯，没她开口说第一句话时那么好笑了，遂坐直身子，吐出一口气，“短暂的时间。”

    “有什么区别。”佳珲转了转手腕“月升日落，就是时间。时中有日，间中有月。”

    ‘间’似乎不是那样书写的，但仍然，北堂岑沉默着点头，并未纠正她，问道“你找我何事？”

    “最初我想来让你重复在路上对我说的话，过几天我知道你治疗腿，瘫倒在床，所以用心来安慰。”佳珲一扬下巴，道“给我看。”

    来都来了，看就看吧。北堂岑掀开薄毯，露出左腿，褐黄的药渍在布帛上洇出一滩濡湿的痕迹，佳珲并未上前，微微偏转脑袋，略眯起她那只好眼。端详半晌，倏忽笑了“如果是以前，我会想取走你的命。”

    “两手空空前来探望病人已是于理不合，竟还贪得无厌地想带点儿礼物离开。鹞鹰，都说入乡随俗，你也该学学中土的礼节和规矩。”

    她脸上仍是那副成竹在胸的坦荡神色，摇头道“不懂你在说什么。”

    爱听的怎么都能听懂，不爱听自然就不懂。北堂岑抬起脸盯着她良久，心弦却已然放松。可能是闷得时间太久了，觉得她来访，倒难得有些乐趣。从枕边拾起木匣，随手抛掷，说“蜜饯。”

    “你的斗志一天天轻了，体重越来越增了。睡得久，起来动一动。”佳珲嚼着梅饼，酸得眼皮都痉挛，转身挪到桌前给自己倒茶，问“怎么没有仆人？”

    “天天吃了睡，睡了吃，我倒是想动动，下不去床有什么办法？这是伤筋动骨，好歹得躺个半月吧。”北堂岑百无聊赖地晃了晃右腿，枕着双臂道“这不是你要来，我才将跟前的人都撤了，免得传扬出去，人说我对府中仆侍过于苛待。”

    “为什么？”佳珲发现水不烫，干脆拎着茶壶往嘴里倒。

    “你的威名远播。”北堂岑乐呵着说反话，佳珲对此无知无觉，她认为本该如此，遂点头道“是的。”说着给北堂岑倒了杯茶递过去，难得的善解人意，一副世事洞若观火的得意神情，笑道“你的仆人渴望来见我，你让他们都不能见到我，这正常。这就是你们说的，不怕分得少，就怕分不到。”

    她笑得好好笑，北堂岑接了茶杯捏在手里，并没有喝，赞同道“你说得对。”

    那神色不似她往日诚恳，让佳珲觉得奇怪，不过站在北堂的角度上思考，也十分理解，遂朝前倾身，豁达地拍一拍她的臂膀，安慰道“唉，我懂。你被我智慧的语言折服。一天没见，就像过了三个秋天，何况是十几年。海变成田，你虽顺流而下，但你得正视对手的前进，是吗？”

    她倒是爱说话，是不带嬉笑态度地认真学习过，还很会用典，零零碎碎，一套又一套。北堂岑觉得她的话有理，也确有些折服，不由点头称是。

    “这段日子没听到你的消息，没想到学了不少，想是在馆驿埋头苦读，不知岁月。难怪玉兰会派你来，你有时确能让人感到忌惮。”

    佳珲摇头，“你的语言不严谨，安巴灵武。忌惮不是用在盟友身上的。”

    “是吗？”玉兰要考虑的事情更多，恐怕不会像她这般良实。北堂岑又坐起身，将右腿收回来，身子下压，听见两声清脆的弹响，感到大胯舒服多了，“希望日后我能严谨——那天我说，我现在的生活很平静，龙马希望你和玉兰也能稳定下来，过平静的生活。”

    “平静。”佳珲咀嚼着这两个字，“为什么是静？我不明白。”她拎上茶壶起身，坐到北堂岑的床边，用手蘸了茶汤，在自己的手心比划“静的右边是争，争就是抢。稳的右边是急，急就会乱。定的下面是走，走就会动。这些都不像你所说的。”

    茶汤滴在被褥上，眼瞧着要湿一大片，北堂岑‘啧’一声，低头擦拭。佳珲这人不讲究，分明来做客，还把人家休息的地方搞得乱糟糟的。

    官话到底还是陌生，佳珲说着说着就不自知地换回母语，“空猗曾经预言了先王的宿命，说她会被熊熊燃烧的火焰焚毁。曾经我们都以为那火焰是你的厄涅，她从寂静的夜中来，她的刀锋所向升腾起两团稠密的火云。那时所有人都说，是阿布卡赫派火神红疣化为凡俗之身，来阻拦先王，挽回她将犯的错。她是和尔吉安追所诞下的人王，当恶神的暴雪来临时，她应当献上所有的一切，挽回诸天神女的庇佑。所以先王扒去红疣的人皮，将她谴回十三层天的白山盛殿，那是她来的地方。先王说我们经受的苦难已经足够多，这世间依托着一口巨大的胞宫而存在，那里有着无尽的生命和永不枯竭的力量，那是前人所没有到达的地方，我们一定会到达。无论是神或人，再没有任何东西能够阻拦我们的前路——”

    她的怒容倏忽显现。

    迅疾如电，北堂岑扣住佳珲的咽喉，将她摁倒身前。万事万物都有周期，心脏的节律亦复如是，钝力重击前胸，确有千分之一的可能使得心房异位，收缩能力丧失，最终停搏。她的面色将呈现短暂的苍白，随即因为窒息而青紫，脉搏陡然而下，心音戛然而止。

    一秒、两秒。北堂岑臂膀上的青筋鼓动不息，骤然凸起的血脉为臂环所困，带来细微的痹痛与木然。晦暗的双眼闪烁不定，神门两道长筋隆起，腕骨底端一道深刻的凹槽。

    “直到红疣再次出现。”

    北堂岑打出那可能致命的一拳。

    说实话，很有些痛。佳珲咬着牙吭一声，前额的青筋弹动，半晌之后才吐出一口长气。她缓了一会儿，揭开衣服看了看。还好，完美的形状犹在，仍然是凸出来的，没被她砸得凹进去。

    “龙马让我败得很彻底，在毁掉我厄涅之后，差点也毁掉我。雪原上多的是悄无声息的死亡，无人从中获益，也没有任何东西留下来，就只是被吞没而已。我希望龙马也能那样死去。”北堂岑始终不愿承认牧笃里牦林是有魄力的领袖、悍勇的人王，哪怕她知道实事就是如此。“那天我看见最后一个人消失在山凹之间，她的巨鹘祝在空中盘旋，不停地逼近太阳。她也看见了。”

    “她是在那一刻停止征战的，弯刀脱手，她就仰面躺在雪地上，折断的肋骨扎进我的大腿，这个位置。”北堂岑握住佳珲的手，摁在自己左腿内侧，“没有反抗，也没有挣扎。我将刀插进她的胸口，往下，剖开了肝脏、胃袋，切断了她的腰椎。那是很清脆的一声，而她只是沉默地望着天。”

    “她已经获得了所有她想要的，你带着她的子民朝着你们所谓生生不息的远方离去了，去你口中那永不枯竭的胞宫——那叫海，蠢货，你们现在定居在资源丰富的临海之地。那是海水，尝起来又咸又苦，不是羊水，也不是眼泪。海的月经叫潮汐，蛮子，‘间’字里头是‘日’不是‘月’——她的幼女彼时也已回归母神的怀抱，将在十三层天上与她重逢。她已经什么都拥有了，自然不需要再战斗。”北堂岑凝眉望着佳珲，波光粼粼的眼底闪烁着某种难以忘怀的情愫，她忽然就笑了，轻轻摇着头，眼泪突破心防直滚而下。“所以那时一切都停下了。所有血腥的、残酷的屠戮在这片贫瘠的大地上戛然而止，她用她的血浇熄我的仇恨，结束你们为了求存而挑起的氏族仇杀。然后她就用那种满足的神情告诉我，我所想要的不复存在，我所拥有的也尽数失去，是我辜负了厄涅，她说我的厄涅因而死得毫无价值。你明白那是什么意思。她总是在寂静的深夜拍响那只战鼓，将我从营帐中引过去。我不知道该怎么办，直到南方萨拉的第三位安追告诉我，足够的疼痛能够让我清醒，以至于我现在看到你就觉得背痛彻心。”

    “为什么是静？佳珲。左侧是青，右侧是争。牧笃里牦林在争胜后仰望着一如水洗的青色天空享受永久的安宁。而我没有。”北堂岑偏头搔一搔发际，用手指蘸了茶汤，侧身在地砖上书写“稳的右边不是急，你何曾写过一个对的字？那是丰收时人使用偃子将谷壳和米分开的象形，有了食物就会安稳。定的下面也不是走，那是倒着的足，明白何时应该停下就会安定。牧笃里牦林不是个为杀戮而生的疯子，那只是她为了达成目标而采取的手段，所有人都是你们道路上的殉难，换取平静的牺牲。”

    “你问我为什么是静？因为龙马留给你和克里宜尔哈的遗物就是静。你已习得不少中土的文化和处世智慧，应该教给克里宜尔哈。她若是不愿将这份鲜血淋漓的遗宝与人分享，势必会再次招来争夺。今时不同往日，佳珲，你们早已发现了，天上群星璀璨，众神相依，人间也不仅只有两位萨拉安追。烧死龙马的是战火，不是红疣，不是我厄涅，也不是我。那与严寒、饥荒、疫病都一样，是恶神的羽翼和爪牙，它会烧死所有人。”

    她们姊妹一直以来的困惑得到解答，佳珲难得如此安静，枕着北堂岑的大腿，在苦思冥想过后感到有些倦怠。如果这会儿打个哈欠，似乎对安巴灵武不太尊重，她着实是个值得尊重的人。凝望她片刻，佳珲还是觉得自己想打哈欠。人不会在危险中打哈欠，这是心弦松懈的表现，只要能想到这一层，或许也没有很不尊重，佳珲干脆还是打了一个。

    “你身上好热，要来潮了吗？”佳珲挪了挪手，在她腿根捏捏，意外地很软乎。“别摸我。”北堂岑被她的断掌触碰时觉得很怪，有点膈应人，起了一身的鸡皮疙瘩，皱着眉拎着她的袖管扯到一边。

    “其实你也很有德性与智慧之光，有人这么说过吗？你还有旺盛的生命力。以前不大看得出来，因为一旦上了战场，人属于人的部分就会枯萎。你用口吻扼杀了我的姨姐，我和她的关系一般，她总打我。当时她的血喷溅在你脸上，我看见你并未将那口rou吐出来，而是咽下去了，那一幕始终在我脑海中，我讶于你的凶狠。你知道为什么是我和空猗来吗？因为是她的预言将惨烈的死状引向你的厄涅，她是来填平你的仇恨与怒火的。而我，我深沉地爱慕着空猗，你杀她时，我与达春会跪在你的身前为她求情——我只是没想到，你不仅没有枯萎，就连凋零的地方都逐渐生长回来。”

    “我已经没有仇恨和怒火了。”北堂岑说着话，用薄毯裹住她的肩胛，把她往起推了推，“我是个和善的人，不应该受到那样的折磨。我身边有很多美好的事物，我拒绝沉湎在过去。”

    “哦，对了，你知不知道？玉兰是我厄涅这辈子见过的唯一的花树，能从冰雪中脱颖而出。只在有夏天的地方才有玉兰，她是为了报答太阳的恩情才开花的，那时所有人都会循着玉兰花的香气，聚集到温暖的地方，放下对彼此的成见和仇恨。克里宜尔哈是在厄涅团结了所有部族后诞生的，从那时开始，玉兰就代表着友谊——你对克里宜尔哈有误会，她是第一个站出来质疑厄涅的人。她相信雪原上的传说，和尔吉安追陨落后，牝户化为聚金山。她认为永生之地不在南方，而在聚金山的背面，在月出之地。她小时候曾经见到八只海龙在托温河西岸用毛茸茸的小爪子搭建巢xue。那次她带走了很多人，去寻找母神的胞宫。起初大家都不相信，因为那个水不可以喝，咸得要命，就像眼泪一样，可后来我们发现那里面大部分东西都能吃，有毒的也有，吃死了几个人。而且她也有月经，那个水晚上涨，白天退…虽然有被淹死的，但也不多就是了。”

    “我对她没有误会，我是警惕。”

    再躺一会儿就要睡着了，她这个床看着很硬，都是木头，但底下垫得很厚，软软的，还挺舒服。佳珲坐起身，两手习惯性地揣在袖管中“我只是想说，克里宜尔哈没有违背姓名，玉兰所象征的也不是她。她比我擅长执政，如果她辜负了厄涅，为族群招来灾祸，我会生气。我是个粗鲁的野蛮人，生气就会想杀人——不过你怎么不警惕我？克里宜尔哈远在天边，但我现在就能弄死你。”

    因为她是个粗鲁的野蛮人。北堂岑沉默了一会儿，问“你真的想知道吗？”

    “唉，你不用说我也明白。有些事情谈不上对错，就那么发生了，也只能那么过去。你不让它过去，就是跟自己过不去。我这次来，看到你时，觉得很熟悉，在陌生的地方，只有你是熟悉的。我其实也很珍惜你，我觉得我们很合得来，很多没办法跟别人说的心事和委屈，事到如今，也只能对彼此说。因为其她能明白的人都死光了。而且你老了，最近又在治病，身边只有小绵羊，很孤独，希望我陪你说话。”

    究竟算是亦敌亦友的旧相识，还是误打误撞的悲伤客？北堂岑有些许隐秘的胸怀为她所触动，她确实不想将自己和佳珲之间微妙的关系搞得太僵，偶尔她会想晾一晾金疮旧痕。这是没办法的事，她们都在寒冷的地方长大，求存的本能深深烙印在骨骼里，即便不为取暖，也喜欢相互偎着。伤心的人别有一处怀抱。

    “佳珲，我想…”

    “不过你刚刚那下打得我很痛，你能下来换我躺会儿吗？”佳珲说话时恋恋不舍地摸着北堂岑身下的褥垫，“你想什么？”

    好不容易愿意与她剖白一丝情怀，说点心里话。满腔感慨东流去，沉吟片刻，北堂岑低头捂住双眼，很没奈何地笑了一阵，说“我想你滚出去。”