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肢百骸全都温暖过来。他下意识地又摸向颈间吊坠,可下一刻,却像是被烫着了似的猝然蜷起手指,眉眼倏尔冷凝下来:“前辈,在下也有一个问题。”鬼隐默不作声地看向他。卢景琮垂下手,认真地回忆道:“在下通过法阵进入幽冥之时,虽然一时晕眩脱力,但意识尚算清醒,在坠落过程中,虽闻冥河水声,却极遥远微缈,反倒是松涛之声近在耳畔……”他迎上鬼隐的视线,微微扬了扬嘴角:“谁料片刻之后,在下竟意外落入冥河之中,而四周方圆数十里遑论松林,就连枯木也没有几株,敢问前辈,可知此事究竟何故?”姜云舒脸色一变,没想到他那时变成了个落汤鸡并不是单纯的倒霉,反而像是大有内情。而这内情……鬼隐捋胡子的手顿了一顿,紧接着,得意地露出了个“孺子可教”的笑容来:“你要是平平安安的,我要如何才能借着严冬将你们引过来!”卢景琮唇边的笑意定在一半,许久,才若无其事地继续展开:“前辈深谋远虑。”便不再说话了。鬼隐抬起那双泛黄却锐利的老眼,“嗯”了一声,见对方没有了追问的意思,方道:“‘星罗’在你身上,拿给我看一看。”虽然所用的名称不同,然而卢景琮立刻明白他所指的是七星定灵盘,想来这便是回答那个问题的代价了,愿赌服输,就算对方要趁机将其据为己有,他也无话可说,更何况仅仅是一观。他便右手并指按于左手心,一阵幽光浮动,双手再分开的时候,指尖已拈着一张小而薄、如水晶般晶莹剔透的罗盘。鬼隐目光闪动,几乎是有些急切地接过了罗盘。他翻来覆去地摆弄着七星定灵盘,干枯如松枝似的手指不停地拨动上面虚悬的星辰,一道又一道雄浑的灵力随之荡开,如同纠缠的潜流暗涌在水面上显露出的细微涟漪。良久,鬼隐长吁一口气,五指张开,用力按了下去,整个手掌都铺在了星盘上。等他收回手,对面人才发现,原本水晶似的罗盘竟变了个颜色,恍如翡翠的幽幽绿意像是溶解在了里面,浓淡不一,云霭般缓缓聚散流淌。卢景琮忽然看了一眼天空。鬼隐嘿嘿笑起来:“现在你能用它推算九幽之下的时序了。”卢景琮闻言眉心微蹙,思忖片刻才接回法器,谨慎地致谢:“前辈费心了。”虽在道谢,但心里却比之前忧虑更盛——与其说这是提问的代价,还不如说是对方借机相助,可素未平生,他又为何大费周章地将他们引来,还屡次施法、赠物呢!他尚在百思不得其解,姜云舒终于开了腔:“既然您说我等此次前来的任务不需询问,那我就问些私事好了。”她笑了笑,偏头望向翻滚的忘川,排排白浪被礁石撕开,如同蛇蟒分叉的舌头,前赴后继地舔上耸立的峭壁,把自己撞成了千万堆碎雪,飞沫四溅。她像是看得出了神,漫不经心道:“我想知道两件事,其一,清桓当年在幽冥之中经历过什么,其二……”她声音空了一下,隔了一会,才在轰鸣的水浪声中接续下去:“除了使用那两张符咒,我还能不能再见到他。”鬼隐早有预料地咧嘴笑起来,神色活像是只终于咬断了鸡脖子的干瘪黄鼠狼,指了指石屋的方向:“说来话长。”待到返回了那间逼仄的小屋之后,鬼隐才再度开口,他遥指了指窗外窄窄的一道乱石滩:“当年,我就是在那里见到他的。”他挑起眼皮,不冷不热地瞥了姜云舒一眼,在对方脸上捕捉到了一丝一闪即逝的僵硬与忐忑,顿时心情大好,回身在堆了半屋子的破烂里找了个柔软的位置,将自己舒舒服服地窝了进去,声音低沉而舒缓,像是个晒太阳讲古的寻常老头子:“与常人不同,修道之人元神强悍,便是下了地府也往往还记得生前之事。但那个人却不大一样,他神魂本就受损虚弱,还带着毒伤,所以整日里浑浑噩噩,那时候临近还有些村落,人口纷杂,像他那般痴傻的难免受欺负,老朽看他可怜,便收留了他一阵子。”屋子里已没了火炉,似乎有冷风透过门窗缝隙刺进来,打到人身上,说不出的难受。卢景琮忍不住望向姜云舒,却见她方才的那些紧张和忐忑全都沉淀了下去,一张冷白的脸上毫无表情,然而肩背却绷得极紧,像是拉满了的弓弦,让人疑心随时会绷断又或是猝然爆发起来。鬼隐慢悠悠的话语还在继续:“他连自己名字也不记得,偶尔才恍恍惚惚提到一个‘姜’字,可过了许多年,总算清醒了些之后,又说自己姓叶,其他的,就又闭口不谈了。老朽好奇,几番试探发现他虽孤僻,但见识不凡,符法剑术之理都能说得头头是道,就连琴棋书画也颇为精通,想来生前当是大家子弟。”姜云舒垂下眼,声音平稳近乎木然:“是,他是神农血脉,姜氏后人,他父母育有两子,兄长随父姓,他随母姓。”鬼隐颔首:“多年后,他神志渐明,因厌倦试探,也这样对我说了。”他话锋突然一转:“就在自承来历之后,他请我锻铸阴阳炉,用以彻底销毁迷心钉。”姜云舒没有说话,依然面色平静,可吸到一半的那口气却像是瘀堵在了喉咙口,让她生出一股窒息的错觉。鬼隐的目光冷漠却又似乎颇有深意地在她脸上滑过,说道:“可惜,他毕竟元神重伤,仍不时陷入混沌失智之态,百余年前,正值我闭关铸炼阴阳炉时,他病发走失了,从此再无音讯。”“……是么。”梗在喉中的气息左右冲突,始终无法理顺,到最后也只能勉强汇成两个苍白单薄的字音,姜云舒扶着冰冷的石墙,缓缓坐到了被褥凌乱的破床上,老旧的木板随着晃动发出“咯吱咯吱”的悠长颤音,竟仿佛勾出了几分凄凉的韵调。就在这萧瑟的调子里,姜云舒忽然垂着头低声笑起来。卢景琮忧心忡忡地看过来,似乎想要安慰什么,她察觉了,先一步摆摆手,双目微合,额角死死抵在冷墙上,口中的笑声却轻飘飘的,如同不知世事坎坷的懵懂少女:“他呀,从来都目下无尘,总是一副‘老子天下第一’的臭德性,恨得人牙都痒痒,原来也有过这样傻乎乎任人欺负的时候,他自己想起来,怕是都要怄死了吧!可惜我如今才知道,竟没来得及笑话他……”虽然是笑语,但轻快的声音里却似有哽咽。而悲声尚未来得及昭显,就又被猝然收住,姜云舒睁开眼,目色清明:“前辈要我付出的代价是什么?”鬼隐从软绵绵的破烂堆里坐直了一点,漫长的时光中,聚散离合早已看尽,几许小儿女的悲欢本该再